Книга демона. Михаил Кликин

свернувшись, словно еж, спрятав лицо и руки, подобрав ноги. Он не мог ничего видеть.

      Человек стоял в шаге от Тильта. Он сумел бы дотянуться до парнишки рукой.

      Или мечом…

      Предательски громко стучало сердце. Громко и гулко – словно барабан. Тильт зажимал его руками и боролся с соблазном поднять голову и посмотреть, кто это стоит рядом.

      Ему казалось, что человек смотрит прямо на него.

      Сквозь него.

      Ему представлялось, что человек видит его. Видит, усмехается и дожидается момента, когда беглец наконец-то сообразит, что таиться бесполезно, глупо и смешно.

      Тильту со страшной силой хотелось открыть глаза, поднять голову и убедиться, что все это не так, что это лишь шутки его воображения, что никто сейчас не смотрит в его сторону, никто его не видит, не замечает.

      Но он не двигался. Терпел. Сдерживал взбесившееся сердце и пытался справиться с затопляющей разум паникой.

      Со всех сторон доносились звуки скоротечных схваток. Но Тильт не замечал их. Он напряженно вслушивался в дыхание стоящего рядом человека.

      Он пытался разобрать его бормотание.

      Он молился всем известным богам, желая, чтобы человек этот убрался отсюда как можно скорей и как можно дальше.

      Но боги, кажется, не слишком прислушивались к его мольбам.

      – Проклятье, – вполне разборчиво буркнул человек и сдвинулся с места. Он чуть не наступил на Тильта, и парнишка, едва сдержав крик, вскинул голову и открыл глаза.

      Человек опустился на четвереньки и медленно пятился, заползая в груду срубленных Тильтом веток. Взгляд его был прикован к чему-то, происходящему за деревьями. Он пока не замечал, что выбранное им укрытие занято.

      Тильт немного подвинулся, еще надеясь на что-то – то ли на то, что человек этот окажется союзником и другом, то ли на то, что он вмиг испустит дух, обнаружив в яме еще одно живое существо.

      – Что за Дран? – возмутился незнакомец, ткнувшись локтем в бок Тильта. И вскочил, спиной разметав сложенные ветки. – Что за?!. – Блеснул занесенный над головой меч.

      Тильт откатился в сторону, резко приподнялся и выбросил вперед руку с саблей, пытаясь ею дотянуться до противника.

      Клинки сшиблись. Звенящая сабля улетела в кусты. Тильт, наверное, повернул бы голову, чтоб проследить ее полет, но в шею ему ткнулась холодная острая сталь.

      – Не двигайся!.. Кто это тут у нас? Вот так чудо! Почтенный мастер!

      Тильт не дышал.

      – Как же так? Откуда? А в повозке тогда кто?..

      Разбойник Ферб, помятый, побитый, заляпанный грязью и кровью, щерился, разглядывая обезоруженного беглеца.

      – Ты тут один? Где остальные?

      Тильт молчал.

      – Как же ты распутался? Как исхитрился?..

      Острие меча проткнуло кожу. Кровь тонкой горячей струйкой побежала Тильту на грудь.

      – Чего молчишь, почтенный мастер, будто языка лишился? Или вправду – отрезали тебе язык?

      Близкий шум заставил Ферба на миг оглянуться. Когда он вновь повернулся