Доктор Ахтин. Бездна. Игорь Поляков

звенели слова о смерти Ахтина.

      – Извините, – тихим голосом произнесла она, – вы сказали, что Ахтин утонул в болоте. Как это случилось?

      Капитан пожал плечами.

      – Я точно не знаю. Маньяка поймали в лесу рядом с санаторием «Сокол».

      – Где?

      Мария Давидовна даже не заметила, как официант поставил перед ней заказанные блюда.

      – Санаторий «Сокол». Когда его везли в город, автомобиль заглох на железнодорожных путях и локомотив сбил его. Пятеро погибших, а Парашистай остался жив. Его выкинуло из машины, и он ушел в лес. Была организована погоня, и убийцу догнали на краю болота. Ахтин пошел через болото, попал в трясину и утонул.

      – Кто-то видел, как он утонул в трясине? – настойчиво переспросила Мария Давидовна.

      – Да, следователь, который арестовал его и потом пошел за ним в погоню, – кивнул Сергеев.

      – Следователь Ильюшенков?

      – Да.

      Она сидела и отрешенно смотрела в окно. Она вдруг явственно ощутила, как в голове образовался вакуум, в сознании отсутствовали какие-либо желания, голод неожиданно испарился, а запах пищи, стоящей перед ней, вызывал тошноту.

      – Илья Вячеславович, – сказала она, – давайте сделаем так. Завтра вы мне привезете все материалы по вашему делу, и я подумаю над психологическим портретом, а сегодня, если можно, я пойду. Кушать совсем расхотелось, голова вдруг заболела, да и работать надо – у нас на кафедре учебный год начался.

      Мария Давидовна встала со стула, и, резко повернувшись, пошла к выходу.

3.

      Я преодолеваю последние метры и падаю на чистую траву. Пока не могу вспомнить, как давно иду по болоту, но это не важно. Лежа на траве, я вдыхаю чистый лесной воздух и радуюсь тому, что подо мной твердая поверхность. Много ли надо для ощущения радости, – осознавать, что ты свободен, и что только что преодолел бескрайнее болото.

      Медленно встав на ноги, я поворачиваюсь и смотрю туда, откуда пришел. Низко висящие серые тучи скрывают край горизонта, а утренний туман – поверхность трясины. Бело-серая реальность, из которой я вышел, кажется мне странной и безжизненной. Туман, разделивший действительность на две части – до и после. Как я там выжил?

      Внезапно я понимаю, что замерз. Кроме того, что одежда на мне мокрая, утренний холод в лесу совсем не летний. Скрестив руки на груди, я делаю первый шаг и иду в лес. Мне надо двигаться, чтобы выжить. Только теперь вижу, что на траве иней. И это настораживает, – в августе еще такого не бывает. Смотрю на лиственные деревья, и паника медленно вползает в сознание. Листья желтые и красные, много опавших листьев. Трава под ногами сухая.

      Очень похоже на осень.

      Я перехожу на бег, – иначе мне не согреться. Всё быстрее и быстрее я перебираю ногами, словно хочу убежать от этой реальности. Мне не вериться, что уже осень, потому что помню, что была середина августа, когда я уходил от погони через болото.

      Я провожу рукой по лицу и ощущаю наличие волос. Усы и борода. Длина примерно пара сантиметров. Волосы на голове свалявшиеся и