Двери во Тьме. Андрей Круз

грудастой, задастой – в общем, в чем-то даже копией своей подруги Иры, разве что заметно повыше той. Я даже подумал сразу, что когда люди долго общаются, то у них и вкусы становятся схожими. Это я про Шалву с Вахо, если что. Но вообще симпатичная баба, и даже глаза не такие глупые, как у Иры.

      – Вы на постой? – задала она нам вопрос вместо приветствия.

      – Нет, мы пообщаться, – заулыбался я. – С вами, если не возражаете.

      Она вроде как тоже заулыбалась и тоже, как и Ира, белозубо и ярко, но глаза выглядели настороженными.

      – А вы откуда будете? – спросила она.

      Характерная деталь: «откуда» вместо «кто». Не суть важно, кто ты – важно, кого представляешь.

      – Да мы из научного департамента, – ответил я, решив представиться максимально невинно. – Из полевой экспедиции, Тьму изучаем и все такое.

      – Да? – вскинула она брови. На этот раз в голосе прозвучало удивление. – А ко мне вас что привело?

      – Друг ваш бывший, шкипер Боталов, – решил я не ходить вокруг да около.

      – Вот как, – теперь уже заметно удивилась она, а заодно как-то настороженно осмотрелась, словно ожидая, что нас могут подслушать. – Вот уж не думала…

      – А можем мы где-то… более приватно побеседовать?

      – Да, можем, конечно, – вроде даже обрадовалась она такому предложению. – Я сейчас.

      Она сняла трубку с большого эбонитового телефона, набрала две цифры, потом попросила кого-то ее подменить. Через пару минут из коридора показалась средних лет женщина маленького роста, с седоватыми волосами, затянутыми косынкой, и одетая в хозяйственный синий халат.

      – Пошли, – позвала нас Валя, встав из-за стола.

      Она повела нас по недлинному, но довольно темному коридору, виляя упитанным задом, чем заметно привлекла внимание Федьки, смотревшего на нее с уже явной задумчивостью. Толкнула дверь, пропуская нас в узкий, как пенал, кабинетик с одним письменным столом, стеклянным шкафом и длинным серым диваном вдоль стены.

      – Садитесь, – указала она на диван, а сама же уселась за стол. – Так что по поводу Боталова знать хотите?

      – А хоть что-нибудь, – улыбнулся я максимально обаятельно, после чего выложил практически правдивую историю про найденного «Карася», не упоминая, правда, места. – Хотя бы знать, кто там с ним быть мог, с кем он еще ушел.

      – А нашли там кого-нибудь? – спросила она настороженно, волнуясь, кажется, больше о том, что сейчас дверь распахнется и в нее войдет бывший сожитель, раскинув руки с криком: «Дорогая, я вернулся! Мы снова будем вместе!»

      – Нет, только баржу нашли, – решил я не упоминать труп Лошакова. Тем более что он все равно от баржи далеко был найден.

      – Ну так с этими, Серых и Валиевым, с кем же еще, – уверенно сказала она. – На них он и работал.

      Фамилия Валиев для меня была в схеме новой, поэтому я ее пока просто карандашом в блокнотик записал, но сказал при этом:

      – Что на них работал – это понятно. Мне бы весь экипаж пока пофамильно