.

но перестал ее дразнить.

      – Вив, неужели ты думаешь, что бармен прямо под своей стойкой рисует фальшивки. Он передаст мой вопрос, и если нам повезет, то к концу ужина мы получим на него ответ. Скажи, моя дорогая, ты удачлива?

      – Когда как, – пробурчала недовольная мастерица.

      – Ты разочарована? – понимающе улыбнулся Эрни. – Я знаю, что поднимет тебе настроение.

      – Что? – поинтересовалась девушка.

      – Он. – Взгляд Фаргелона был обращен куда-то за ее спину.

      Вивьен оглянулась и увидела самый красивый в ее жизни фруктовый салат.

      – О-о-о… – выдохнула Леру, в то время как это совершенство устанавливали перед ней.

      – Это их фирменное блюдо, – рассказывал тем временем сыщик, – и подают его всегда до основной еды.

      Остаток вечера прошел за беседой, приятнейшим ужином с легким привкусом ожидания. Уже во время десерта обслуживающий их официант поинтересовался, не желают ли они еще каких-либо напитков. Эрни оживился и предложил Вивьен повторить коктейли. Девушка, опасаясь сделать что-то не так, согласилась, попросив добавить в ее бокал побольше вишневого сока. Мужчина понятливо кивнул и отбыл к барной стойке. Вернулся он немного задумчивый. Внешне это мало проявлялось, но Вивьен научилась узнавать это состояние друга в его ясных голубых глазах. Боясь сбить с мысли, девушка молча потягивала коктейль и ждала.

      – Почему бы нам не прогуляться, моя дорогая? – наконец произнес Эрни.

      Леру кивнула. Расплатившись, Фаргелон повел девушку в чарующую темноту большого парка. Аллеи, залитые желтым светом фонарей, уходили в бесконечность. Кружевные мостики, перекинутые через искусственные пруды, вели в какой-то иной, колдовской мир. А шорохи листьев, травы, стрекот ночных насекомых непостижимым образом создавали иллюзию тишины, почти недоступной в шумном столичном городе.

      Эрни не хотелось ее нарушать, но Вивьен не терпелось удовлетворить любопытство.

      – Ты узнал что-нибудь?

      – Можно сказать и так, – задумчиво произнес ее собеседник.

      – А подробнее?

      – Они не занимались фальшивыми документами Барентона Крауса. Вообще дела с ним никакого не имели.

      – Ой! – Девушка подсознательно была уверена, что этот конспиративный поход внесет в дело хоть какую-либо ясность. – Как же так?

      – Ничего страшного, – мягко произнес Эрни. Вивьен вновь поразилась, как порой впечатляюще звучит его голос. В этом ночном царстве он без усилий обходил все защитные барьеры, тревожа в душе какие-то особые струны, о которых она порой и вовсе забывала. – Этот результат не так плох, как кажется на первый взгляд. Во-первых, он может означать, что человек, известный нам как Барентон Краус, слишком серьезен, чтобы нам вот так легко назвали его настоящее имя. Все-таки связи у меня в этой сфере не так уж глубоки. Могли и не сказать, как на самом деле все обстоит. Во-вторых, вполне возможно, он обращался к другим людям, тогда особенно важно, что найдет мой помощник в Гуже. Возможно,