Досадный случай. Алла Матвеева

этом районе монстру не приглянулось, и следующий бандит опять был загрызен в Лучинке. Может быть, эту зверушку в стражу принять? Я бегло просмотрел другие записи в журнале. Да, с ее появлением ночная преступность в Лучинке резко пошла на убыль. Не удивительно, что стража проявляет так мало энтузиазма в ее поимке. Удивительно, что никто ни разу ее не видел. А вот, кстати, от заклинателя докладная – рядом с трупами никаких интересных ментальных отпечатков не обнаружено. Подтверждает вердикт насчет гарпии.

      А вот я, пожалуй, усомнюсь. Вроде бы все подходит, если бы не пара «но». Во-первых, у гарпий очень нежный пищевод, и потому мне трудно представить птичку, сидящую на диете из жестких и немытых наемников. Ее жертвы – это бродячие кошки, ночные девицы и рисковые подростки, которым не сидится дома. Во-вторых, даже если предположить, что она действительно их ела и при этом не отбросила крылья от заворота кишок или чего-нибудь в этом духе, то крысы навряд ли осмелились бы подойти к трупу, раньше чем выветрится ее запах. А это никак не меньше пяти часов.

      Похоже, отступник использовал возможности запретной магии к изменению и создал какую-то тварь, которую теперь откармливает, предусмотрительно выбирая в качестве корма преступников, в поисках убийцы которых стража заведомо надрываться не станет. Навряд ли он держит ее в Лучинке, но и далеко от места кормежки ее прятать тоже не может – чем длиннее путь, тем больше шансов, что кто-нибудь ее увидит. Надо будет утром сходить, на месте посмотреть.

      Я аккуратно стянул папку шнурками, поставил на место и вернулся к записям в журнале. Ага. Вот совсем свежая запись – Средний город, район Башен. Со стороны внутреннего двора обрушилась стена новоотстроенного дома. Воры не преминули воспользоваться подарком судьбы и вынесли из дома все, что успели, в частности несколько старинных артефактов. Каких именно, хозяин ответить затруднился – не маг и в магических вещах не разбирается. В папке с делом обнаружился ответный иск от строителей. У них-де серьезная организация, и строят они как надо. Никто не жаловался. А это что за отчет? Нет, заклинатель молодец – явился через два дня и пишет, что следов магии на месте происшествия не обнаружено. Он бы еще через пару дней пришел, чтобы уж наверняка. В таком беспокойном городе, как Нилхора, за два дня любые следы исчезнут.

      Дальше, дальше, леший, да что этот дежурный с журналом делал? Пирожки заворачивал? Четыре страницы подряд слиплись. Чуть заявления из-за него не пропустил. Раз, два, три… семь штук – жители Рогатины на привидение жалуются. Нет, что-то в этом районе нечисто. В первую очередь туда схожу.

      Или в Средний город. Вон, в Купеческом квартале в один день пять купцов разом померло – и все от естественных причин и при скоплении свидетелей. Один с лестницы неудачно упал, другой подавился, третьего инфаркт хватил, четвертого лошадь сбросила, пятый от старости помер. Ввиду богатства и влиятельности почивших проверку делал не заклинатель, а один из столичных магов. Как ни странно, ни магии, ни банального преступного сговора