Суеверия викторианской Англии. Екатерина Коути

крах. С 1840-х монополия на выпуск банкнот перешла к Английскому банку, Центральному банку Великобритании. Тем не менее бумажные деньги были менее популярными, чем монеты.

      Бакалейная лавка. Иллюстрация из журнала «Панч»

      А путешествие по страницам этой книги только начинается. Избрав себе общество по душе, регион и подходящий вид транспорта, нам с вами, любезные читатели, пора хотя бы на время оставить современный скептицизм и погрузиться в быт и фольклор викторианцев. Мы готовы отправиться в путь!

      I

      От рождения до смерти. Человеческая жизнь сквозь призму традиций

      1

      Свадьбы и замужняя жизнь

      C пути я сбился поутру

      в июньский день погожий

      И повстречался на лугу

      С девчонкою пригожей.

      Не улыбнулась мне она

      На ласковость привета.

      «Корову пеструю свою

      Я потеряла где-то!»

      «Не огорчайся, ангел мой,

      Ее я видел в роще.

      Пойдем на поиски! Вдвоем,

      Найти корову проще!»

      «Благодарю вас, добрый сэр,

      Что пособили в горе!»

      «Пойдем, красавица, поверь,

      Найдем пропажу вскоре».

      Пробыли в роще целый день,

      Ну как тут доискаться?

      И лишь густая ночи тень

      Заставила расстаться.

      С тех пор, как не пройду лужком,

      Девчонку вижу эту.

      Корову пеструю вдвоем

      Мы ищем до рассвета.

(«The Spotted Cow»)

      Эта веселая песенка, звучавшая во время гулянок и праздников по всей Англии, прозрачно намекает на то, что Амур подчас может не только принять вид пестрой коровы, но и презреть сословные различия. Если в вашем хозяйстве нет такой удобной животины, поиски которой обеспечат алиби на каждый день, то придется изучить более подробную инструкцию по созданию семьи в викторианском обществе.

      Гадания

      В своем стремлении разузнать побольше о будущем женихе англичанки мало чем отличались от незамужних девиц по всему миру. Излюбленным способом было гадание. Только представьте себе: морозная ночь, девичья спаленка объята полумраком, а ее хозяйка, затаив дыхание, всматривается… во что? В таинственное послание на дне чайной чашки? В письмена, оставленные улиткой на тарелке с мукой? В обрывки бумаги в наполненном водой медном тазу? Разнообразным гаданиям несть числа. Суженого видели во сне, его отражение мелькало в зеркале, перед которым таинственно мигало пламя свечи, его дух приходил собрать рассыпанные конопляные зерна. Выбор определенного типа гадания зависел как от местных традиций, так и от воображения самой девицы и не в последнюю очередь от наличия свободного времени. Гадание – дело трудоемкое.

      Гадать предпочитали по определенным датам, в основном накануне церковных праздников. Ночь перед Рождеством