И мы очистим город. Джеймс Хедли Чейз

Дьюк.

      Клара покачала головой:

      – Нет, не одобряю.

      – Не забывай, что Клара – воительница, – вмешался в разговор Питер. – Ты не читаешь ее статьи в «Кларион»?

      – Нет, – признался Дьюк. – А кстати, как поживает «Кларион»?

      – Ба, да так же, как и Фэйрвью, устала и слишком стара для битв.

      – Фэйрвью очень помогла бы настоящая боевая газета, – продолжал Дьюк. – Пожалуй, я бы с удовольствием подтянул «Кларион».

      Клара задохнулась от возмущения.

      – Газета и так зависит от милости содержателя притонов, и как раз поэтому она небоеспособна, – сухо отрезала девушка.

      – Вы глубоко заблуждаетесь на мой счет, – рассмеялся Дьюк. – Поверьте, я бы с не меньшим удовольствием, чем вы, очистил Бентонвиль. Спросите лучше Питера.

      – Это точно, – подтвердил тот, опрокидывая в рот рюмку. – Гарри – неисправимый игрок, но он вовсе не жаждет, чтобы игра стала коллективным пороком. Я нисколько не удивлюсь, если в один прекрасный день он начнет сражение.

      – Так чего вы ждете? – с легким удивлением спросила Клара.

      Дьюк аккуратно поставил рюмку на стол:

      – Все не так просто. Нужен подходящий случай. Могущество организации вам известно – ее очень нелегко разрушить. Единственный способ – перебить поодиночке крупных воротил, а потом уже покончить с мелкой рыбешкой. И между прочим, при этом вырастет изрядная гора трупов.

      – Ну, а по-моему, того же самого можно добиться, воззвав к общественному мнению. Достаточно избавиться от клики политиканов – и город вздохнет свободно. А насилие породит только новое зло.

      Дьюк пожал плечами:

      – И все-таки я настаиваю на своем. До сих пор все результаты выборов подделывались, так будет продолжаться и впредь. Ого, – он взглянул на часы, – уже поздно. Пойдемте-ка ужинать.

      Когда они уселись за стол, Клара спросила:

      – Мистер Дьюк, вы знакомы с Тимсоном?

      – Ради бога, Клара, – возмутился Питер, – зовите его по имени!

      – Оставь ее в покое, – примирительно сказал Дьюк. Он почувствовал, что девушка смущена, и вовсе не желал еще больше увеличивать ее замешательство. – Пусть называет меня как хочет.

      – Ужасно глупо! Можно подумать, вы ненавидите друг друга!

      – Нисколько. Правда, Клара?

      Взглянув на девушку, Дьюк снова почувствовал, что у него перехватило дыхание.

      Клара только покачала головой и отвела глаза.

      – Так вы спрашивали о Тимсоне? – продолжал Дьюк. – Вы его знаете? Это поверенный Бельмана.

      – Вот как? – Клара повернулась к Питеру: – Значит, если он купил Пиндерс-Энд, то по приказу Бельмана?

      – Но ведь вы даже не знаете толком, купил он его или нет! – воскликнул Каллен.

      Дьюк с интересом слушал, но появление официанта прервало разговор. Когда тот принял заказ и ушел, Гарри спросил:

      – А что такое Пиндерс-Энд?

      Клара вкратце рассказала, в чем дело.

      Дьюк внимательно слушал, полузакрыв глаза.

      – Прелюбопытно! – наконец кивнул он. – Вы хорошо знаете это место? Как вы думаете,