Похититель. Ли Чайлд

короткой паузы послышался другой голос, женский, искаженный, испуганный, задыхающийся. Он произнес всего одно слово, возможно, имя Лейна, а затем превратился в вопль, который постепенно стих. Лейн закрыл глаза, а электронный голос выкрикнул примерно шесть коротких слогов.

      – Хорошо, хорошо, хорошо, – ответил Лейн, и связь прервалась.

      Какое-то время Лейн сидел молча, с закрытыми глазами, тяжело дыша. Наконец он открыл глаза, по очереди посмотрел на своих соратников, и его взгляд остановился на Ричере.

      – Пять миллионов, – сказал он. – Как вы догадались?

      – Очевидный следующий шаг, – ответил Ричер. – Один, пять, десять, двадцать. Так устроены все люди.

      – Вы словно держите в руках хрустальный шар и можете предсказывать будущее. Я беру вас на работу. Плачу двадцать пять тысяч в месяц, как и всем моим парням.

      – Это не протянется целый месяц, – сказал Ричер. – Просто не может. Все закончится через пару дней.

      – Я согласился привезти деньги, – проговорил Лейн. – Я не смог торговаться. Они ее мучают.

      Ричер кивнул, но ничего не сказал.

      – Инструкции будут позже? – спросил Грегори.

      – Через час, – ответил Лейн.

      В комнате снова воцарилась тишина. Все, кто там находился, взглянули на часы и едва заметно расслабились, приготовившись к ожиданию. Лейн положил молчащую трубку на место и уставился в пространство. Однако Ричер наклонился вперед и похлопал его по колену.

      – Нам нужно поговорить, – тихо сказал он.

      – О чем?

      – О вас. Необходимо попытаться выяснить, кто похитил вашу жену.

      – Хорошо, – неохотно ответил Лейн. – Пойдем в мой кабинет.

      Он медленно встал, вывел Ричера из гостиной и через кухню в комнату прислуги. Маленькая квадратная комната была переделана в кабинет: письменный стол, компьютер, факс, телефоны, картотечные шкафы, полки.

      – Расскажите про «Консультантов по оперативной безопасности», – попросил Ричер.

      Лейн сел на стул, стоящий около стола, и повернулся лицом к комнате.

      – Говорить особенно нечего, – сказал он. – Мы – группа бывших военных, пытающихся занять свое время.

      – И чем вы занимаетесь?

      – Все, в чем у людей возникает нужда. По большей части охраной. Корпоративная безопасность и все такое.

      На столе стояли две фотографии в рамках. Одна – маленькая копия снимка Кейт, того, что Ричер видел в гостиной. Семь на пять дюймов вместо четырнадцати на одиннадцать, в такой же дорогой золотой рамке. На второй фотографии была изображена другая женщина того же возраста, блондинка в отличие от Кейт, с голубыми глазами вместо зеленых, но такая же красивая и снятая с таким же мастерством.

      – Вы охраняете людей? – спросил Ричер.

      – По большей части.

      – Звучит не слишком убедительно, мистер Лейн. Телохранители не зарабатывают двадцать пять тысяч в месяц. Как правило, это большие тупые глыбы мышц, которые счастливы, если им удается получить десятую часть зарплаты ваших служащих. К тому