Град Кощеев. Анатолий Казьмин

это ненадолго. Через несколько кварталов мне предстояло пересечь городской рынок, а вот там и оглохнуть не сложно. А пока вокруг только заливались собаки, да резвилась прямо на дороге ребятня. Странно – Тишки и Гришки нет с ними. Не смогли удрать от Михалыча, надо понимать. Вот и пусть работают маленькие паршивцы, полезно!

      – Федя! – оторвал меня от мыслей родной голосок.

      Я повертел головой:

      – Варя? А ты что тут делаешь?

      – Ну, здрасьте, – она мило всплеснула руками. – Школа же!

      О, верно, забыл. У нас теперь две школы. Одна во дворце для детишек придворных, а вторая тут, для городских детишек.

      – Смотри, уже почти закончили, – похвасталась Варя, показывая на большое трёхэтажное здание за своей спиной.

      Стены и крыша уже были готовы, а теперь вставляли окна и наводили внешнюю красоту.

      – Класс, Варюш! – порадовался я за жену.

      – Ага! К сентябрю всё закончим наконец-то!

      – Это кем же ты теперь у меня будешь с двумя школами? – хмыкнул я. – ГОРОНО или сразу Министерством образования?

      – Директором, – фыркнула Варя, – на две школы сразу.

      – Да ты ж моя директорша, – умилился я.

      – Ага, вот только с учителями беда просто. Может, по другим городам поискать, а, Федь?

      – Почему бы и нет? Аристофан вернётся, его и озаботим. Пусть по городам объявления на видных местах повесит. Большой зарплатой и заманим к нам.

      – Умничка ты у меня, Феденька! – просияла супруга.

      – Ну а то! – не стал я спорить.

      Варя со мной не пошла, занята была и я сам прогулялся до стены, полюбовался, как помощники Калымдая из его спецназа гоняют землемеров, сходил, посмотрел на церковь – ничего интересного, только стены начали возводить. Заскучал, проголодался и, заглянув к Ивану и узнав, что он так и отсутствует, поплёлся к нам на холм. К деду и его оладикам.

***

      – Во, босс! – Аристофан с натугой затащил в Канцелярию какую-то странную деревянную конструкцию и с жутким треском грохнул её на стол. – Добыли в натуре!

      – Это ещё что за?..

      – Книга, Фёдор Васильевич, – вошёл за бесом Калымдай. – Древняя китайская бамбуковая книга.

      – Офигеть… – я поднялся с диванчика, на котором давал возможность улечься завтраку поудобней и подошёл к столу.

      Книга, если её можно так назвать, представляла из себя узкие и длинные деревянные дощечки, плотно связанные бечевой друг с другом. Я взялся за край и деревяшки с тихим треском потянулись за моей рукой, открывая следующие листы, сложенные гармошкой.

      – Прикольно, босс? – подбоченился Аристофан. – А можно еще таким кругляшом хранить, а не книжкой.

      – Свитком, – подсказал Калымдай.

      – В натуре, – кивнул бес.

      Каждую дощечку украшал вертикальный ряд замысловатых иероглифов, полустёртых, но ещё вполне различимых.

      – Ага, – почесал я в затылке. – Книга. Надеюсь, не женский роман?

      – Обижаешь, босс! Реально про жратву книга! Мы его в горном монастыре…

      – В