Рассказы о природе. Виталий Бианки

шёпотом вскрикнул сынишка. – Он…

      Сынишка хотел, конечно, сказать, что бельчонок попадёт прямо в пасть лисице.

      Но он не успел договорить: так быстро всё кончилось!

      Бельчонок, разумеется, не рассчитал: допрыгнуть до опушки с берёзы он не мог.

      Самой ловкой белке не перелететь такого расстояния по воздуху – не птица же! Просто, видно, бельчонок с отчаянья прыгнул: будь что будет! И он, конечно, кувырнулся, не пролетев и половины расстояния до сосны.

      Надо было видеть, как он летел вниз, растопырив все четыре лапки и вытянув тонкий хвостик, –  прямо в куст, где сидела лисица, прямо на неё!

      Но не успел он долететь до куста, как лисица…

      Думаете, подскочила и на лету схватила его в зубы?

      Нет, лисица опрометью выскочила из куста и сломя голову бросилась наутёк через пни и кусты.

      Громкий смех сынишки – прямо мне в ухо – чуть не оглушил меня.

      А бельчонок, упав на куст, не разбился: ветви спружинили, слегка подкинули его лёгкое тельце и, опять приняв на себя, мягко опустили его на землю. Бельчонок скок-скок-скок! – и на сосну. С сосны на осину, с осины ещё на какое-то дерево – и скрылся из глаз в лесу.

      Сынишка хохотал до слёз.

      И весь лес, казалось, хохотал с ним – все капельные глазки дождя на листьях, на траве и кустах.

      – Бешеный! – твердил сынишка сквозь смех и слёзы… – Ну, прямо бешеный!.. Как он на лисицу-то! Как она от него!.. И хвост поджала! Вот бешеный бельчонок.

      – Ну, – спросил я, когда он прохохотался. – Теперь понимаешь, почему я не дал тебе бежать от Клеопарды?

      – Знаю, знаю:

      «Вывод ясен без картин —

      Часто, в битве не робея,

      Побеждает трёх один».

      Уж не знаю, откуда он взял эти стишки! Он у меня набит стихами и выпаливает ими вдруг, как из пушки.

      Весёлые мы пришли в тот день из лесу.

      Лупленый Бочок

      Думаете, все зайцы одинаковые, все трусы? Нет, зайцы тоже разные бывают. Спросите вот моего сынишку, какого мы раз поймали скандалиста.

      Мы были на охоте в лесу. Втроём: сынишка, я и Джим.

      Джим – это собачка наша. Коротконожка, уши до земли, хвостик куцый. Замечательная охотничья собачка, хоть и старенькая; всякую дичь разыщет, на крыло поднимет, а подстреленную поймает, схватит и осторожно, не помяв ни пёрышка, подаст прямо в руки. Необыкновенно умный и добрый у нас Джим. С другими собаками не дерётся, никого никогда не кусает, всем знакомым людям при встрече хвостиком часто-часто машет и, знаете, так по-собачьи приветливо губами улыбается.

      На охоте мы были сухой осенью, –  уже лист с деревьев падал, а дождей больших ещё не было. В это время охотиться в лесу всего трудней: высохший лист гремит под ногами, дичь тебя далеко слышит, и видит сквозь поредевший кустарник, и, не подпустив, улетает.

      Вдруг слышу: Джим залаял, залаял в кустах – и вдруг замолк.

      «На кого это он?» – думаю. И приготовился стрелять.

      Но оттуда, из кустов, никто не вылетел.

      А сынишка уже там и кричит мне из