Аристократ обмана. Евгений Сухов

и сумела всецело подчинить себе великого князя.

      Их роман начался с того, что на спектакле он преподнес ей целую корзину фиалок, а еще через шесть месяцев подарил ей несколько особняков на самых фешенебельных улицах Парижа, Рима и Санкт-Петербурга. Не считаясь со средствами, потакал любым ее капризам: будь то ужин в дорогом ресторане или бриллиантовое колье, купленное в одном из самых дорогих ювелирных магазинов Европы.

      – Это я прекрасно помню. Значит, Варнаховский нас не подведет?

      – Все идет по плану, ваше высокопревосходительство. Я в нем уверен.

* * *

      – Браво, она божественна! – неистовствовала публика, когда Элиз Руше вышла на поклон.

      Неожиданно на сцену быстрым шагом вышел молодой человек в мундире поручика лейб-гвардии Гусарского Его Величества полка с огромной корзиной алых роз и, преклонив колено, поставил ее на сцену.

      В зале зашептались.

      – Это цветы от великого князя Николая Константиновича, – проговорила в первом ряду дама лет пятидесяти, обмахивая веером вспотевшее лицо.

      – В прошлом году он подарил ей целую корзину фиалок. И это зимой! – отозвалась молодая соседка.

      – У него с танцовщицей произошла размолвка. Поговаривают, что его хотят женить на датской принцессе Марии.

      – Я слышала, графиня, что Элиз совсем не хочет принимать его и сейчас живет в бельэтаже своего поклонника. Никого не хочет видеть.

      – Да, это так, – сочувственно произнесла графиня. – Она такая несчастная. Бедняжка!

      Поклонившись, балерина убежала со сцены, даже не взглянув на цветы.

      Дрогнув, занавес закрылся, спрятав от любопытствующих взоров сцену, устланную цветами.

* * *

      Театральный подъезд по обыкновению осаждала толпа поклонников в надежде увидеть вблизи предмет своего обожания. Великий князь Николай был уверен, что половина из них пришла для того, чтобы посмотреть на танцующую волшебницу. В числе воздыхателей были купцы, сибирские золотопромышленники, надеявшиеся предоставить балеринам свое покровительство. О том, что между ним и Элиз произошла размолвка, знала половина Петербурга. И каждый втайне надеялся занять освободившееся место.

      К театральному подъезду Николай Константинович подъехал в обыкновенной повозке и, заглушая в себе ревность, смотрел на толкающихся у входа мужчин. Кто бы мог подумать, что он окажется в роли отверженного и, уподобившись безусому юноше, примется издалека высматривать предмет своего обожания…

      – Николя, мне больно на тебя смотреть, – произнес Леонид Варнаховский. – Надо что-то делать, иначе тоска просто сожрет тебя.

      – Что же ты предлагаешь?

      – Пойти к ней и объясниться.

      – Тебя бросали женщины? – неожиданно спросил великий князь.

      – Думаю, вряд ли отыщется мужчина, которого хотя бы раз в жизни не бросила женщина. Я тебе советую смотреть проще на такие вещи – завтра ты сможешь сполна