Эндана. Галина Ли

лишь бы поскорее попасть домой. Рикквед строго отчитал девочку, указав, что надо думать не только о себе, но и о животных: лошади после стольких дней пути нуждались в отдыхе.

      Наконец на горизонте выросли белые крепостные стены столицы.

      Леа ехала, привстав в стременах, ее лицо горело румянцем нетерпения.

      У городских ворот ее высочество оглянулась и жалобно посмотрела на дядю:

      – Рикки, я хочу сама. Я первая! Не предупреждай, ладно?

      – Ты хотя бы позволишь проводить тебя до дворца? – поинтересовался Рикквед.

      Принцесса лукаво улыбнулась:

      – Только до дворцовой стены! Отведешь мою лошадь в конюшню?

      Его светлость понятливо усмехнулся, разгадав замыслы племянницы, но счел своим долгом предупредить:

      – Сильно не пугай родных, пожалей их здоровье.

      Девочка, серьезно кивнув, накинула капюшон плаща, скрывая лицо.

      Городская стража не стала задавать лишние вопросы брату короля, пропустив его со спутником в город. Дядя и племянница расстались у королевского сада. Леа гибким зверьком перемахнула через стену и исчезла среди деревьев. Рикквед некоторое время постоял, прислушиваясь, а потом неторопливо тронулся вдоль улицы по направлению к узорчатым дворцовым воротам, где скучала на посту королевская стража.

* * *

      – Мама! Отец!

      Запыхавшийся Эдвин птицей взлетел по лестнице, серые глаза горели нетерпением. Он, невежливо растолкав придворных дам, кинулся к матери:

      – Мама, он вернулся!

      – Кто вернулся? – Королева оторвалась от книги и с недоумением посмотрела на сына.

      – Ветер вернулся!

      Роанна устало вздохнула:

      – Какой ветер? Успокойся и объясни толком, почему ты так кричишь.

      Мальчик, отдышавшись, уже спокойнее сказал:

      – Мама, грифон вернулся! Грифон Леа вернулся, – произнес младший принц громким шепотом, не сводя с матери взора.

      Ее величество, резко встав, выронила книгу из рук:

      – С Леа?

      Принц слегка смутился:

      – Нет, один.

      Королева снова села в кресло, прикрыв рукой заблестевшие от слез глаза.

      Эдвин прижался щекой к материнскому плечу и сказал:

      – Леа едет домой, я знаю! Она скоро будет дома!

      Ее величество, грустно улыбнувшись, попыталась пригладить непослушные вихры сына:

      – Эдвин, нам всем не хватает нашей малышки, но еще восемь лет ждать. Понимаешь? Восемь лет!

      Мальчик, отстранившись, упрямо вздернул подбородок и даже притопнул ногой:

      – Нет! Леа едет домой. Я пойду ее встречать!

      Он резко развернулся и выбежал из зала. Королева, моргнув, беспомощно посмотрела мальчику вслед, по ее щеке сползла одинокая слеза – как же Роанна хотела, чтобы слова сына оказались правдой!

      Принц, выбежав из покоев, остановился в размышлении, где ему лучше подкараулить сестру. Он не сомневался ни на секунду в том, что она появится: раз