Самые голубые глаза. Тони Моррисон

хочешь сказать, что вот тогда-то ты и почувствовала себя старухой, – вставила Чайна.

      – Чушь! Старухой я себя никогда не чувствовала и не почувствую. Разве что толстухой.

      – Ну, это почти одно и то же.

      – Небось, думаешь, раз ты такая тощая, так все тебя молодой считают? А на самом деле люди думают: похоже, эта старая кляча подпругу себе купить забыла.

      – А ты скоро на маневровый паровоз-толкач похожа будешь.

      – Толкач, не толкач, да только твои ножки-клюшки выглядят ничуть не моложе моих!

      – Ничего, мои ножки-клюшки себя еще покажут. Их-то в первую очередь раздвигают.

      Все три женщины весело рассмеялись, а мисс Мари даже голову назад откинула. Ее смех исходил, казалось, из самых глубин ее существа и звучал, как может одновременно звучать множество полноводных рек, свободно текущих средь илистых берегов и стремящихся к простору открытого моря. Чайна хихикала – словно всхлипывала. Пиколе представлялось, что внутри у Чайны – пищалка со шнурком, за который каждый раз дергает чья-то невидимая рука. Поланд в общих разговорах участвовала крайне редко, только если была сильно пьяна, а смеялась всегда совершенно беззвучно. Трезвая она обычно тихонько напевала себе под нос какой-нибудь блюз, которых знала великое множество.

      Накручивая на палец бахрому шарфа, брошенного на спинку дивана, Пикола снова спросила:

      – Никого не знаю, у кого бы столько же парней было, как у вас, мисс Мари. Что это они вас так любят?

      – А что ж им меня не любить? – сказала мисс Мари, открывая бутылку дешевого пива. – Они знают, что я богата и отлично выгляжу. Вот им и хочется пальцы в мои кудри запустить да до денежек моих добраться.

      – А вы богатая, мисс Мари?

      – Пудинг ты мой сладенький, у меня есть старая няня-негритянка, так вот она очень богатая.

      – Откуда ж у вас нянька? Вы ведь даже на работу не ходите.

      – Действительно, – хихикнула Чайна, – где это ты такую денежную няньку раздобыла?

      – У Гувера[7]. Он мне ее подарил. Я ему однажды одну услугу оказала. Для Ф.Б. и Р.

      – И что ж ты для него сделала?

      – Говорю же, услугу ему оказала. Они хотели одного гада поймать, ясно? Его Джонни звали[8]. И уж такой он был гнусный – гнуснее не бывает…

      – Это нам известно. – Чайна пристроила очередной локон.

      – …и очень этот Джонни Ф. Б. и Р. нужен был. Он столько народу положил – больше, чем туберкулез! И не дай бог кому поперек него пойти. Да от такого человека одно мокрое место осталось бы. Он бы его вдоль и поперек исполосовал! А я тогда была ловкая, маленькая и очень сообразительная. Не больше девяноста фунтов, даже когда горло как следует промочу.

      – Как же это тебе удавалось горло-то как следует промочить? Ты ж у нас и не пьешь почти, – удивилась Чайна.

      – Зато ты у нас почти не просыхаешь! И вообще заткнись! Дай до конца поведать эту замечательную историю моей сладенькой девочке, потому что, сказать по правде, одна только я и сумела с ним справиться. Он, например, пойдет и ограбит

7

Джон Эдгар Гувер (1895–1972), директор ФБР с 1924 года, агент ФБР с 1917 года.

8

Мисс Мари имеет в виду Джона Диллинджера (1902–1934), знаменитого американского грабителя и убийцу.