Похитители невест. Роман Антропов

устанавливает их у аналоя. Шафера занимают свои места за женихом и невестой. Заливаются тенора, гудит октава.

      «Гря-а-ди, гряди, голубица…»

      – Как она волнуется!

      – Зато как ликующе весел и победоносен жених!

      Венчание началось.

      Но не успел еще священник произнести несколько слов, как вдруг церковь огласилась безумно-страшным криком жениха:

      – Ай! Господи, что это?

      Храм вздрогнул. Все, как один человек, направили свои взоры на венчающихся, и то, что они увидели, заставило и их испустить возгласы, полные не меньшего страха:

      – Глядите! Глядите! Что это такое?

      Невеста стояла, откинув с лица венчальную фату.

      – Усы! Мужчина!

      Батюшка отшатнулся. Жених окаменел.

      На лице невесты красовались весьма изрядные усы!

      – Что это… кто это? – бормотал жених, бледный как полотно, с выпученными глазами.

      – Что такое? Что случилось?

      – Мужчина… усы… невесту подменили…

      Пользуясь общей паникой, вернее, общим оцепенением, невеста с усами быстро направилась к выходу.

      В «сенях» храма к ней бросилась высокая мужская фигура, закутанная в широкий плащ, и схватила невесту на руки.

      – Скорее! Моя! Моя! – прозвучал громкий, ликующий голос. Все, как бараны, шарахнулись в сторону.

      Держа невесту на руках, похититель выскочил на паперть, сбежал по ступенькам и крикнул:

      – Семен, давай!

      Карета лихо подкатила и, когда в ней скрылся похититель со своей добычей, быстро понеслась и скрылась за углом следующей улицы.

      – Держи! Держи! – раздался чей-то испуганный крик.

      То, что произошло затем в церкви и перед ней, не поддается описанию.

      Когда миг столбняка, овладевшего всеми, прошел, начались сцены, сделавшие бы честь любой трескучей мелодраме.

      – Что же это такое? – дрожащим голосом спросил донельзя пораженный священник, обращаясь к жениху, которого уже окружала толпа родственников и знакомых, как его, так и его невесты.

      Тот бессмысленно хватался руками за голову.

      – Ничего… ничего не понимаю… не знаю.

      И бросился вдруг к посаженой матери невесты.

      – Как же это так? Кого вы привезли?!

      За ним наступал и его посаженый отец:

      – Стыд! Позор! Бесчестие! Кого вы привезли, матушка?

      – Как кого? Глашеньку Сметанину… – лепетала обезумевшая от всего происшедшего посаженая мать.

      – Это с усами-то?.. Это у Глашеньки в одну ночь усы выросли?! Да это бунт, заговор.

      Купчиха, посаженая мать, сомлела и опрокинулась навзничь.

      Ее подхватили. Это еще более усилило общую панику.

      – К родителям невесты!

      – Дать знать полиции!

      – Вот так история! Невесту с усами выкрали!

      Жених ломал в отчаянии руки и громко плакал. Его утешали шафера, родственники, знакомые.

      – Да в чем дело? Как же так могло это произойти? Таких чудес еще не бывало!

      – А я почем знаю, я откуда знаю? – захлебывался