Феминиум (сборник). Отсутствует

охраны; при посещении кафедрального собора требовался хотя бы небольшой эскорт.

      Не дожидаясь, пока шофер распахнет дверь, викарий приблизился к машине. За оконным стеклом было видно жесткое лицо преподобной Исабель де Оливейры – епископа Нуэва-Вальдивии.

      Времена, когда женщины, желавшие сделать церковную карьеру, непременно должны были отслужить в армии, давно миновали. Но донья Исабель отдала армии многие годы и ушла в отставку в звании полковника танковых войск. Порой Андресу казалось, что она в этом звании и остается и для полноты впечатлений не хватает только танка. Трудно себе представить, что эта женщина, словно явившаяся из эпохи церкви воинствующей, в совете епископов являет собою одну из ключевых сторонниц «мирной линии». А это при нынешней ситуации не звук пустой…

      Лицо ее, темное, тяжелое, имело характерные черты коренной уроженки Испании Американской. Андрес Эрсилья, по внешности типичный европеец (при том что его предки переселились в метрополию несколько поколений назад), выглядел рядом с ней как бы вылинявшим.

      И не только по внешности, подумал он. Преподобная Исабель – сильная личность, именно такие и должны служить делу мира.

      – Ты уже в курсе?

      – Относительно приезда нунция? – осторожно уточнил Эрсилья.

      – Хотя что я спрашиваю… сегодня это будет обсуждаться во всех таблоидах.

      – Но ведь император посла не примет? – Эрсилья видел, что донье Исабель известно больше, чем ему. Естественно – у нее источники информации на самом верху.

      – Это даже не обсуждается. Будет ряд консультаций. Как с представителями светской власти, так и духовной.

      Однако она ни словом не обмолвилась, примет ли посланника матриарх, подумал он.

      И как бы в ответ донья Исабель сказала:

      – Многое зависит от личности посланника и того, как он себя поведет.

      Разговор продолжился в кабинете епископа. Перед этим викарий приказал принести кофе. Донье Исабель заваривали отдельно – она пила кофе такой крепости, что у кого иного случился бы сердечный приступ. Андрес как-то сострил, что это крепость – ее единственная слабость, но преподобная даже не улыбнулась.

      – Вы говорите так, будто вам уже известно, кого пришлет к нам Ватикан, – сказал он.

      – Верно. Его имя – Владислав Йорек.

      Это имя Эрсилье ничего не говорило.

      – Немец? – он ничего не мог с собой поделать – как и большинство жителей империи, не любил немцев. Хотя и сознавал, что нынешние немцы – отнюдь не те, кто бомбил мирные города и высаживал десант на побережье.

      – Поляк. До того как перейти на работу в Ватикан, был профессором духовной академии в Познани. – После короткой паузы донья Исабель добавила: – Кое-кто в МИДе считает это обстоятельство обнадеживающим.

      – То, что он – бывший профессор духовной академии?

      – Нет, то, что он поляк.

      – Простите, ваше преосвященство, но я не совсем понимаю… я плохо разбираюсь в проблемах