Скажи, что тебе жаль. Мелинда Ли

посидеть с детьми.

      – Когда Тесса от вас ушла? – спросила миссис Палмер.

      Все еще окончательно не отошедшая ото сна, Морган сказала:

      – Тессы у нас сегодня не было.

      В трубке повисло молчание.

      Морган прилегла, опершись на локоть:

      – Что случилось, миссис Палмер?

      – Тесса пропала.

      – Что-что? – Морган получше пристроила трубку к уху. Ей показалось, что она не расслышала.

      – Мы вчера сильно поссорились, и она ушла. – Голос миссис Палмер надломился. – Она сказала, что будет ночевать у подруги, но я позвонила матери Фелисити – Тесса у Веберов не появлялась.

      Она солгала.

      – Так вы не видели ее со вчерашнего дня? – спросила Морган.

      – Да, – всхлипнула миссис Палмер в трубку. – По пятницам вечером Тесса обычно сидела с вашими дочками, вот я и надеялась, что она была у вас. Тогда я бы хоть знала, что она в порядке.

      – Тесса уже давно к нам не приходит, – сообщила Морган.

      – Значит, и про это она наврала. – Голос миссис Палмер стал тише.

      Морган откинула подушку и выползла из кровати. Бросила халат на кровать, покопалась в шкафу и достала оттуда джинсы и футболку.

      – Вы звонили в полицию?

      – Мы думали, она выпустит пар и к ночи вернется домой. Но уже полночь, а ее все нет. – Миссис Палмер шмыгнула носом. – Сейчас буду звонить в полицию, но что они могут сделать… Ей же восемнадцать.

      – Вы пробовали определить местоположение ее телефона?

      – Боюсь, я не знаю, как это делается…

      – Вам нужна помощь с поисками? – предложила Морган, попутно нащупывая под стулом свои кеды.

      – Не знаю… Я все думаю, что она с минуты на минуту покажется на дороге. Муж ездит по окрестностям. Мне-то больше по ночам водить не разрешают.

      Мистеру Палмеру, вероятно, тоже не стоило бы ездить ночью. Родители Тессы погибли в автокатастрофе, когда ей было двенадцать, и последние шесть лет ее растили бабушка с дедушкой. Но в отличие от еще вполне крепкого деда Морган пожилую чету Палмеров одолевали многочисленные проблемы со здоровьем.

      – Я одеваюсь. – Морган наконец нашла кеды. – Скоро буду у вас.

      – О, спасибо! – Голос миссис Палмер смягчился от облегчения. – А я пока позвоню в полицию и ее друзьям.

      Морган положила трубку, поставила телефон на место и натянула футболку. Подхватив кеды, она босиком вышла из комнаты. Телефонный звонок напугал ее. Она задержалась на минуту у комнаты дочерей. В полоске света, падающего из коридора через приоткрытую дверь, виднелись три темноволосые головы, мирно лежащие на подушках. Немного успокоившись, она почувствовала себя виноватой.

      Бедная миссис Палмер!

      Морган трудно было представить себе что-то более жуткое, чем пропажа одной из дочурок.

      Она забежала на кухню. В коридоре послышались шаркающие шаги.

      В дверном проеме возник дедушка – он стоял, опираясь одной рукой на дверную коробку. Поверх хлопчатобумажной пижамы на нем был темно-синий