Хоббит, который слишком много знал. Вадим Проскурин

равен Гэндальфу, – он усмехнулся. – Вот уж с кем ни за что не стал бы себя сравнивать.

      – Но почему?

      – Я знаю, вы, хоббиты, поклоняетесь Гэндальфу...

      – Мы не поклоняемся Гэндальфу! Хоббиты никому не поклоняются!

      – Ну да, это было неудачное слово. Скажем так, вы почитаете Гэндальфа. Но если внимательно прочесть Красную книгу... Как ты думаешь, Хэмфаст, почему Гэндальф заставил хоббитов делать свою работу?

      – Как это – делать свою работу?

      – Гэндальф участвовал в сотворении мира. Когда мир начал рушиться, кто должен был исправить ситуацию? Когда только что построенный дом начинает проседать, кто виноват – строитель или жилец?

      – Ты хочешь сказать, что в восстании Саурона виноват Гэндальф?

      – Не только Гэндальф, но и все майары. А также валары. Почему они не дематериализовали Мелькора в первые же часы его нелепого бунта?

      – Но, Учитель... это же всем известно. Мелькор был сильнейшим из валаров...

      – Сильнее самого Эру Илуватара?

      – Нет, но...

      – Что значит “но”? Почему Эру не вмешался? Почему валары почти не вмешивались в мордорские войны, поручив свои проблемы майарам и эльфам? Почему, когда Мелькор был повержен, валары не уничтожили его окончательно? Пожалели? Не хватило сил? Не верю! Кто был сильнее: Мелькор или Саурон? Отвечай!

      – Мелькор, конечно...

      – Почему тогда валары столько лет позволяли Саурону потрясать Средиземье? Любой из них мог расправиться с Сауроном в одиночку за считанные минуты, а что сделали они? Снарядили разведгруппу из четырех майаров, один из которых тут же перешел на сторону врага, двое дезертировали, а четвертый не нашел ничего лучше, чем перепоручить свою миссию хоббитам.

      – Но закон равновесия...

      – Закон равновесия не помешал валарам расправиться с Нуменором! Когда речь зашла об угрозе их могуществу, они среагировали быстро и жестко.

      – Разве Саурон не угрожал их могуществу?

      – Как? Что из деяний Саурона было направлено против валаров?

      – Все! Ну или почти все. Он собрал огромное воинство...

      – Сорок тысяч пеших и десять тысяч конных. Летающие не в счет – их было меньше сотни.

      – Разве?

      – Абсолютно точно. Пусть я и родился после войны с Сауроном, я успел застать в живых многих участников той войны.

      – Сколько же тебе лет, Учитель? Учитель закатил глаза под потолок и зашевелил губами:

      – Три тысячи... гм... тридцать... шесть. Я опешил:

      – Так ты родился до Эльфийского Исхода?

      – Да. А что тебя удивляет?

      – Ты так давно открыл секрет бессмертия и ни с кем не поделился?

      Учитель расхохотался:

      – Ты еще ничего не понял? Я не человек, я эльф. Последний из западных эльфов.

      – Но ты выглядишь как человек.

      – После Исхода я принял облик человека. Я не хотел привлекать к себе излишнее внимание.

      – Но как ты остался