Вакцина смерти. Ирина Градова

человека, с которого все и началось. Как думаете, справитесь?

      – Постараемся, – ответил за всех Лицкявичус. – Ведь Толмачев, похоже, не оставил нам выхода?

      – Dimidium facti, qui соeрit, habet! (Начало – половина дела!) – пробормотал примостившийся в углу и до сих пор молчаливый Александр.

      – Это да, – согласился Рыжов, – однако fugit irrevocabile tempus!

      – «Бежит невозвратное время», – машинально перевела Вика, удивленно переводя взгляд с пожилого ученого на молодого. Еще некоторое время мы потратили на распределение обязанностей, после чего стали постепенно расходиться. Последними уходили я и Вика, обещавшая подбросить меня до дома. У двери она обернулась к провожавшему нас Лицкявичусу и спросила:

      – Андрей Эдуардович, а что это было – ну, латынь эта вся?

      – Ты имеешь в виду афоризмы, которыми перебрасывались Рыжов и «вундеркинд»? Так это у Лаврентия еще с академических времен пунктик такой: он знал латынь, как никто другой, и всегда любил латинские изречения – заучивал наизусть, а потом изводил нас с утра до вечера! Видимо, парень тоже от него «заразился».

* * *

      – Что тебе известно об «испанке», Шилов? – спросила я во время ужина.

      – О какой испанке? – уточнил он.

      – Брось, Шилов! – огрызнулась я. – Об «испанском» гриппе, естественно!

      – Ну почему же – «естественно»? А касательно твоего вопроса… Что именно ты хочешь узнать?

      – Да что угодно!

      – Даже не знаю, с чего начать! Перво-наперво, на ум приходит Вера Холодная…

      – Почему холодная?

      – Эх ты, Сократ мой…

      Терпеть не могу, когда Шилов так меня называет! Сократ был древнегреческим философом, одним из родоначальников диалектики (этим знанием, кстати, я тоже обязана мужу), и когда Олег называет меня его именем, это обычно означает то, что среднестатистический мужчина подразумевает под народным словом «дура». Но Шилов, конечно, вне статистики, а уж тем более – усредненной статистики, поэтому и обижаться на него смысла не имеет.

      – Вера Холодная была известной актрисой. Знаешь, ее называли королевой немого кино!

      – Я не фанатка этого жанра, Шилов!

      – Я тоже, но есть вещи, которые следует знать каждому, кто считает себя культурным человеком.

      – Расслабься, я вовсе не считаю себя таковой! Так почему же все-таки тебе на ум приходит Холодная?

      – Она стала одной из жертв «испанки». Несмотря на революцию и Гражданскую войну, она снялась в большом количестве фильмов и, можно сказать, была первой в России киноактрисой, получившей статус «звезды». В Одессе, оккупированной французскими войсками, Вера Холодная выступала в благотворительных концертах, исполняя старинные романсы. На одном из таких концертов она простудилась, и врачи диагностировали «испанку». Вирусный грипп в то время как раз свирепствовал в Одессе, а лечить болезнь в те годы еще не умели. Вере Холодной было двадцать шесть лет, когда она умерла. Помнишь такие