Ровно в полдень. Нора Робертс

напомнила ей Ава, – в субботу вечером.

      – Да, он умеет нравиться, – пробормотала Фиби. – Уж в этом ему не откажешь.

      События разворачивались на фоне небольшого здания. Надпись на вывеске гласила: «Джаспер С. Хьюз, адвокат». Фиби уже знала, что в офисе находились сам Хьюз, женщина по имени Трейси Перселл и вооруженный тип по имени Вильям Грейди. Вход в офис был забаррикадирован изнутри.

      Полицейские из оперативной группы уже успели разместиться по внешнему и внутреннему периметрам. Прибыв на место, Фиби сразу же поспешила к тому, кто отвечал за всю операцию. К несчастью, этим человеком оказался Арни Микс.

      На Арни были темные очки, однако во взгляде его, обращенном на Фиби, явно чувствовалась насмешка.

      – Парень захватил двух заложников. Свидетели слышали стрельбу из пистолета. Когда я прибыл на место, этот тип стал орать, что сразу убьет заложников, едва мы попытаемся войти внутрь.

      – И это все? – немного подождав, с нетерпением спросила Фиби.

      Арни пожал плечами.

      – Этот тип заявляет, что адвокат обчистил его на шесть тысяч долларов и он хочет вернуть их.

      – Где журнал, офицер?

      «Уж не тренируется ли он дома в саркастических ухмылках?» – подумала Фиби, увидев, как искривились уголки его губ.

      – Я пытался сделать все возможное, чтобы этот недоносок не пристрелил двух человек. У меня не было времени на ведение журнала.

      – Когда свидетели услышали выстрелы?

      – Примерно в девять утра.

      – В девять? – Фиби почувствовала, как внутри ее одновременно вскипают ярость и страх. – Почти два часа назад, и вы только сейчас послали за посредником?!

      – Я держу ситуацию под контролем.

      – Вы отстранены. А вас, – Фиби обратилась еще к одному полицейскому, – я попрошу подробно записывать все, что происходит. Время, вид деятельности, кто и что говорит.

      Одновременно с этим она достала из сумки свой блокнот.

      Арни схватил ее за руку:

      – Постойте-ка! Вы не можете просто так взять и начать здесь распоряжаться!

      – Еще как могу, – она вырвала руку. – Именно на мне, как на посреднике, лежит ответственность за ситуацию. Свяжитесь с человеком, который захватил заложников, – приказала она тому полицейскому, которого решила привлечь к переговорам.

      – Именно я делаю все, чтобы держать ситуацию под контролем!

      – В самом деле? – Она резко повернулась к Арни: – Вам удалось поговорить хоть с кем-нибудь из заложников? Вы уверены, что они до сих пор живы? А что, если они ранены? Возможно, кому-то из них нужна медицинская помощь. Где ваш журнал? Где краткое описание ситуации? Наконец, какого прогресса вам удалось добиться за это время? Прошло целых два часа, прежде чем вы соизволили доложить о случившемся!

      Схватив телефон, она стала быстро просматривать блокнот, в который успела записать имена тех, кто находился в офисе.

      – Я не собираюсь разговаривать с вами! – Голос в трубке дрожал от еле сдерживаемой ярости. – Я сыт по горло этими разговорами!

      – Мистер