Тень Инквизитора. Вадим Панов

Федор отчего-то остановился.

      – Старуха несчастная от страха не знает, куда спрятаться. Али вы не православные, мужики? Почто такие страсти здесь разводите? Федор!

      – Да я что? – пожал плечами заводила. – Нашло на меня.

      До дома ведьмы оставалось не более пятидесяти шагов, но капитан знал, что ни за что не пройдет их. Не нужно это, неправильно. Какие ведьмы в наши дни? Сами коровы сдохли, от жизни своей коровьей.

      – Давай, мужики, вертай назад! – властно распорядился полицейский.

      Проповедник окинул его насмешливым взглядом, чуть улыбнулся и вновь повернулся в сторону дома.

      – Меня дождитесь.

      – Не балуй! Стой, где стоишь!

      Окрик у капитана получился грозным, но бессмысленным: монах спокойно, не замечая замешательства толпы, переступил незримую черту и направился к ограде. Остановить бы его, задержать, но идти за отцом Иваном Степан не мог, а два его следующих крика захлебнулись в моросящем дожде.

      – Зря этот пришлый на Пелагею нашу взъелся, – буркнул один из мужиков.

      – Во-во, – поддержал его второй. – Старуха сроду никому ничего дурного не делала.

      А растерянный Федор, стоящий совсем рядом с полицейским, недоуменно крутил головой, словно вспоминая, что за напасть привела его в этот конец деревни. Или же пытаясь понять, что за сила остановила его в пятидесяти шагах от дома ведьмы.

      – Только в Боге успокоивается душа моя; от Него спасение мое.

      Только Он твердыня моя, спасение мое, убежище мое: не поколеблюсь более.

      В Боге спасение мое и слава моя; крепость силы моей и упование мое в Боге.[1]

      Иван знал псалом наизусть, но раскрытая Библия придавала ему более кроткий, смиренный вид и должна была показать ведьме, что он не ищет ее крови. В том, что Пелагея колдунья, монах не сомневался: он чувствовал волну магической энергии, идущую к толпе от дома. Как не сомневался он и в том, что сумеет справиться со старухой. Иван прекрасно знал свои возможности и понимал, что одолеет и десяток таких вот Пелагей. Хоть сразу, хоть по очереди.

      – Однажды сказал Бог, и дважды слышал я это, что сила у Бога,

      И у Тебя, Господи, милость; ибо Ты воздаешь каждому по делам его.

      Очередной шаг дался с большим трудом. Воздух на пути проповедника стал вязким, подобно трясине обволакивал ноги, стремясь не допустить монаха к дому ведьмы.

      – Нет тебе дороги сюда, человек!

      Громовой голос, прокатившийся над деревней, услышал только Иван. Услышал и усмехнулся.

      – Уж не ты ли преградишь мне путь?

      – А если я?

      – А силенок хватит?

      Серьезного сопротивления Пелагея оказать не могла, но дров наломать – вполне, а потому Иван спокойно и веско дал старухе понять, кто контролирует ситуацию. Что могла противопоставить ему простая деревенская баба? Мощный удар скрутил ее невнятные заклинания и унес, как злой осенний ветер уносит желтые листья. Следующий удар закупорил магическую энергию

1

Псалтирь. Псалом 61.