Вампиры – дети падших ангелов. Музыка тысячи Антарктид. Ирина Молчанова

дорогу и скрылась в березовой аллее, но брат все равно сделал несколько шагов в сторону, точно собирался догнать ее.

      – Может, мне с ней поболтать? – В воздухе от взмаха руки в черной перчатке распространился тонкий аромат парфюма. – Нет-нет, не подумай ничего такого, я лишь по-дружески прощупаю… почву. Узнаю, нет ли у нее никого на примете, познакомлюсь с ее родителями, родственниками, а то знаешь ли, дурная кровь… – он медленно улыбнулся, – это не шутки!

      На миг показалось, что собственное сердце в груди болезненно ударилось, но это была иллюзия – жестокий обман.

      Ледяные голубые глаза смотрели насмешливо. Как и тогда, много лет назад – без единой капли раскаяния. Брату ничего не стоило выполнить завуалированную угрозу и познакомиться с несчастной девушкой. Для него она была лишь очередной игрушкой в его особенных играх.

      – Кэти такая славная девочка, бьюсь об заклад, пока… – сделал брат ударение на последнем слове, – невинна.

      – Оставь ее! Она со мной!

      Брат разочарованно вздохнул:

      – Так вы знакомы?

      Ответ дался мучительно:

      Теперь да! – Он хотел еще что-то сказать, но было некому.

      Красивый молодой человек в черном пальто, так неожиданно появившийся посреди улицы, исчез. В темном небе, освещенном тусклым сиянием далеких звезд, парил черный ворон.

* * *

      Газовый баллончик, нагретый теплом ладони, вселял уверенность. Катя решительно перешла дорогу и устремилась к поблескивающей между деревьями тропинке, ведущей в парк. С работы отпустили пораньше, Женя куда-то торопилась, поэтому поскорее всех разогнала. Нестись сломя голову домой, чтобы мама не завела свою любимую песнь о том, где, что и во сколько должна делать приличная девушка, не приходилось.

      На улице от белого снега было светло, и Катя после долгих раздумий все-таки решилась. Жить в неизвестности оказалось слишком мучительно: вздрагивать от каждого шороха, высматривать в людях кого-то странного, бояться подойти к окну или трусливо отсиживаться дома.

      Баллончик она купила в субботу, сбегала днем на развалы, где сперва долго рассматривала разнообразные ножи. В итоге ей стало понятно – защитить себя холодным оружием она не сможет. От мысли, что нужно будет воткнуть острие в живую плоть, начинало мутить. Баллончик казался куда безобиднее.

      «Направить в лицо и нажать на кнопку, в лицо и на кнопку, – про себя твердила Катя, – направить в лицо… если у этого… неизвестно кого есть вообще лицо. А если лица нет, тогда на что нажать?»

      После необъяснимого спасения от трамвая она сильно засомневалась, что имеет дело с человеком. Сама толком не понимала, зачем ей баллончик, в кого собирается его направить. В неприветливых ворон если только.

      Девушка нарочно, прежде чем войти в парк, посмотрела, кружат ли над верхушками деревьев птицы. Они летали, весело перекликались, даже не подозревая, что она уже идет и точно на поводке ведет за собой тишину.

      Подтаявший снег напоминал месиво, идти по нему быстро не удавалось, а бежать тем более, казалось – топчешься на одном месте. Шея