Три шага на Данкартен. Владимир Васильев

всякие – простые глиняные, сработанные бедняком-гончаром, и золотые, инкрустированные роскошными рубинами, творения придворных ювелиров, резные деревянные и высеченные из неподатливого камня.

      Тедди вошел. Принцесса осталась в дверях.

      – Любопытно! Арней, похоже, большой оригинал. Мало того, что собирает всякую дрянь, так еще и хранит ее в тюрьме!

      – Я же говорила, его подручные что-то взорвали в смежной комнате.

      – А более подходящего места в замке не нашлось, что-ли?

      – Тюрьма вообще-то немного дальше. Здесь комнаты для гостей, – Хирма говорила неохотно, словно ей больше нравилось пребывать именно в тюрьме, а не в комнате для гостей. – И потом, почему дрянь? Есть очень милые вещички.

      Тедди воодушевленно оглядывался.

      «Похоже, гости здесь ненадолго задерживаются, – подумал Тедди. – С такой-то ямой посреди комнаты. Раз-два, и дальше. В тюрьму, то есть…»

      – Арней мне уже хвастался последним приобретением, – сказала принцесса. – Перед самым отъездом к войскам.

      – Он уехал?

      – Уехал. Вон, на столе видишь? – Хирма указала на тускло-зеленый подсвечник, вставленный нижней частью в ажурную оправу, искусно украшенную драгоценными камнями.

      Тедди покосился в ту сторону и почувствовал, как у него взмокли ладони.

      Он, еще не веря себе, повернулся к принцессе.

      – Хирма… кажется, я все-таки смогу помочь Данкартену.

      Пилот протянул руку, взял слабо отблескивающий металлом подсвечник и ребром ладони сшиб оправу. Пламя свечи заколебалось, на пол закапали шарики воска. Принцесса вопросительно глядела на Тедди.

      – Как ты думаешь, что это? – спросил пилот.

      Девушка слабо пожала плечами:

      – А разве не подсвечник?

      Тедди жизнерадостно ухмыльнулся. У него резко улучшилось настроение.

      – Знаешь, не совсем. Это так, самую малость, совсем чуть-чуть, оружие. Меч.

      – Меч???

      Принцесса не могла понять, то ли Тедди свихнулся от огорчения, то ли это его очередная непостижимая выходка.

      – Представь себе, меч!

      Тедди проверил заряд (полный!), перевел накал на четверку и выпустил луч. Воск мгновенно истаявшей свечи дождем упал вниз и, не долетев до пола, испарился. Из рукоятки того, что Арней принял за необычный подсвечник, вырвался ярко-зеленый полутораметровый лучевой шнур; в комнате сразу стало светлее. Принцесса испуганно попятилась назад, в первую комнату, глаза ее расширились, лицо заметно побледнело. Тедди счастливо рассмеялся.

      – Не бойся! Это обычный лазерный меч.

      Принцесса попыталась взять себя в руки, но Тедди заметил, что губы ее продолжали шевелиться, словно девушка твердила заклинания или молитву.

      – Меч, сделанный не из железа, а из света. Понимаешь? Это локальный лазер, квантовый усилитель ограниченного радиуса действия. Представь, что много света спрессовали в узкий пучок. Шнур. Понимаешь?

      – Нет… – прошептала принцесса.

      – А-а, ладно, – махнул рукой Тедди. – Главное, что он исправен и им можно драться.

      Принцесса