Командор войны. Вадим Панов

– сам факт подарка.

      – Для нее – да, но не для меня. – Тоска проникала в наемника все глубже и глубже. – Я хотел подарить что-нибудь необычное, яркое. Это ее первый день рождения с тех пор, как мы… гм… с тех пор, как мы познакомились.

      – А чем тебе не угодил браслет?

      – Не радует.

      – Что мне в тебе всегда нравилось – железная логика, – вздохнул Артем. – Кого должен радовать подарок? Тебя или Яну?

      – Нас обоих. – Кортес оторвал глаза от браслета и, обнаружив перед собой наполненный бокал, осушил его. – Понимаешь, Артем, Яна такая девушка, что… Она прекрасна, нет, восхитительна…

      – Очаровательна, – подсказал Артем.

      – И это тоже. А я не могу придумать, что ей подарить.

      – Ей понравится любой твой подарок.

      – А я хочу, чтобы не просто понравился. Она должна удивиться, понять, что ради нее я готов на все.

      – Она это и так знает.

      – А я хочу, – упрямо отрезал наемник и допил коньяк. – Гонций, повторить!

      Кортес уныло убрал коробочку с браслетом в карман и снова взялся за бокал. Он не часто впадал в тоску и с непривычки не мог остановиться.

      – Не унывай. Завтра ты увидишь, как Яна обрадуется, и поймешь, что подарок – это всего лишь вещь. В лучшем случае – символ…

      – Вот именно – символ, – снова затянул Кортес. – Даже ты сподобился на что-то оригинальное, а я не смог.

      Его нытье стало действовать Артему на нервы.

      – Давай лучше выпьем.

      – Давай.

      Наемник приложился к бокалу, а Артем огляделся по сторонам:

      – Черт, смотри, кто сюда затесался!

      Кортес без энтузиазма обернулся в указанном направлении:

      – Кто?

      В самом дальнем углу «Трех педалей» над барной стойкой нависала огромная туша приставника.

      – Христофан напивается, – вздохнул Кортес, глядя на батарею пустых стаканов, которые не успевали убирать даже вышколенные бармены Мурция. – Ну и что?

      – Ты его знаешь?

      – Встречались пару раз.

      У Артема заблестели глаза.

      – Вспомни, чем занимаются приставники?

      – Стерегут клады.

      Маленькая семья приставников, входящая в Великий Дом Людь, занималась охраной и сокрытием кладов, получая за это десять процентов зарываемых сокровищ. Бизнес благодаря закопанным за тысячелетия кладам процветал, и приставники считались мужиками денежными, хоть и немного угрюмыми. Славились они умением много пить, абсолютным иммунитетом к магии, жадной страстью к сплетням и тайной любовью к мексиканским сериалам.

      – Это же идея!

      – Какая еще идея? – Кортес снова потянулся к бокалу.

      – Да оставь ты коньяк в покое! – возмутился Артем. – Христофан имеет право на десять процентов всех сокровищ, которые охраняет! Уговорим его продать нам что-нибудь древнее, экзотичное. Гарантия, что ни у кого такого больше не будет, стопроцентная! Представляешь, какой подарок? Яна просто обалдеет!

      – Гениально! – Кортес решительно отодвинул бокал, встал, но тоска не отпускает просто так. Он сел и опустил широкие плечи. – Не