Основной рубеж. Алекс Орлов

с утра опять начнется, – заметил Брандт.

      – Не боитесь, что здесь поставят пограничную заставу? – спросил Корсак.

      – А зачем? Кому этот Чегет нужен? Бескрайний океан песка и больше ничего…

      – Ладно, пойдемте к капитану подпишем бумаги – к тому времени ваши ребята уже все погрузят. Они действительно быстро работают…

      Все формальности с документами были закончены. Корсак вернул Брандту плащ, а капитан Слэш угостил его сигарой. Стороны тепло попрощались, и «Хокай» без проблем покинул планету Чегет.

      Когда транспорт вышел в космос и вернулся на прежний курс, его запросила одна из пограничных станций:

      – Борт 34256-8736LKD, где вы пропадали? Почему не согласовали изменение курса?

      – Да вы что? Когда такое началось, мы вообще хотели повернуть назад! – довольно убедительно возмутился штурман. – Что это было?

      – Э… – замялись на станции. – Была небольшая поломка…

      – Позвольте, – не унимался Крамер, – но мы же сами видели на своих экранах, что…

      – «Хокай», ваши объяснения приняты, – прервали его. – Продолжайте движение… – На этом станция отключилась.

      – То-то же, – заулыбался штурман.

      – На Чегете хранится кобальт, – сказал Корсак капитану Слэшу.

      – Ну и что?

      – Его доставка стоит вдесятеро дороже, чем доставка контрабандных истребителей. Риск тот же, а деньги другие.

      – Нет, Бен, – покачал головой капитан, – слишком большой риск… Если нас зацапают с оружием, я, как капитан, получу семь лет, ты – три года, члены команды отделаются штрафами. И все. В этом случае отправителю груза мы ничего не должны. Таковы условия договора. Тебе это известно?

      – Да, сэр.

      – Очень хорошо. А каковы условия на перевозке кобальта, ты знаешь?

      – По моим сведениям, практически такие же. Разве только тюремные сроки за нарушение государственных квот посерьезнее…

      – Это еще не все условия, Бен. Через каждые пять-семь рейсов перевозчик кобальта меняется. Почему?

      – Ну чтобы не особенно светиться перед полицией и пограничниками. Перевозчики получают кучу денег и уходят работать в другие районы.

      – К сожалению, все совсем не так, Бен. Ты прав только в одном: команда перевозчиков оказывается в другом районе. А потом исчезает вместе с кораблем…

      – Что?

      – Контрабанда кобальта – это очень серьезный бизнес… Там и большие деньги, и большая политика, и спецслужбы…

      Корсак задумался.

      – Я полагал, что все значительно проще, сэр. Этот Брандт болтал про кобальт без умолку и…

      – И ты его слушал?! – резко повернулся капитан. – Бен, этого болтуна не сегодня-завтра уберут. Хорошо, если при этом не всплывет твое имя…

      На четырнадцатый день пребывания в учебном лагере Тони уже довольно легко пробегал целый километр и мог прилично держаться на воде. На ночных строевых занятиях сержант Лизард ставил Тони в пример своим солдатам, а вскоре вообще предложил ему остаться в военном городке.

      – Я скоро пойду