Искупление. Клэр Вирго

ть меня перепутали с Маринкой, что неудивительно. Мы с детства были как в песне сестер Зайцевых: «Как похоже в нас все до мелкого. Эта девочка – мое зеркало…» До тех пор, пока не подросли, даже родителям было сложно нас отличать, настолько мы похожи. И лишь характеры разные. Маринка – вечная егоза и непоседа, ее за уши не оттащишь от больших компаний, ночных клубов, веселья. А я домоседка, люблю почитать книгу, наслаждаясь тишиной и одиночеством. Сестра – душа компании, заводила и массовик-затейник. Я интроверт, тяжело схожусь с людьми и предпочитаю рядом с собой только проверенных временем друзей.

      Обернувшись, увидела статного молодого человека, который искренне мне улыбался.

      – Вы ошиблись, я не Марина.

      Он нахмурился, а я улыбнулась. Ничего не меняется…

      – Но… Я же видел фото…

      Пришла моя очередь хмуриться. Судя по внешнему виду, это жених сестры. Но тогда о каком фото он говорит?

      – Не понимаю вас. – Голос звучал холодно, хотя любопытство уже подняло голову.

      – Брат показывал фото невесты, я был уверен, что вы это она, – смущаясь, произнес молодой человек.

      – Кто показывал? – Мне все еще было непонятно, в чем дело.

      – Я Олег, брат жениха. Мы с ним близнецы…

      Наверное, мое лицо выразило крайнюю степень изумления, потому что Олег заразительно рассмеялся.

      – Вы не знали.

      – Нет, понятия не имела, что у Максима есть брат. Он никогда не говорил о вас.

      – Да уж… Но я так и не знаю, кто вы, прекрасная незнакомка, – все еще улыбаясь, посетовал Олег и выразительно посмотрел на меня.

      – Я Дарина, сестра невесты. Сестра-близнец, как вы могли заметить.

      Тихий смех перерос в громогласный хохот. Он звучал настолько заразительно, что я не смогла не присоединиться к веселью.

      – Вот так номер. Это даже забавно, учитывая вечные шутки наших родственников о том, что нам нужно найти невест-близнецов и жениться в один день.

      Улыбка моментально слетела с лица, и я вздрогнула. Перед глазами предстала картина того, чем закончился мой предыдущий поход к алтарю. Нет уж, спасибо. Мне и одной неплохо.

      Видимо, почувствовав перемену в моем настроении, Олег замолк и посерьезнел.

      – Извините, если сказал что-то не то и обидел вас. И в мыслях не было…

      – Все нормально, вы тут ни при чем. Скажите лучше, почему мы о вас ничего не знаем.

      Я сама приехала только неделю назад, по приглашению мамы, которая решила, что ее дочерям пора помириться, и не нашла лучшего повода, чем свадьба Маринки. За эту неделю мама мне все уши прожужжала «Максимкой», как она его звала. Расхваливала его на все лады: красивый, умный, трудолюбивый, отзывчивый… В общем, как раз такой, о каком мечтает каждая мать. Ну да, чтоб не пил, не курил, тещу мамой называл и так далее… Саму Маринку я видела всего два раза. Она не знала о моем приезде, поэтому устроила скандал, когда увидела меня. Такое впечатление, что она считала меня виноватой в случившемся. Как бы не так. Кто умудрился переспать с моим женихом за два часа до свадьбы, пока я надевала платье и делала прическу? Правильно, любимая сестренка. Их случайно застукала моя лучшая и единственная подруга Ника. Разумеется, свадьбу я отменила, с сестрой поссорилась и уехала, оборвав с ней все связи. И вот три года спустя мама не выдержала. Приспичило, чтобы на свадьбе младшенькой – Маринки, то бишь, – вся семья была в сборе. Зачем я только поддалась на мамины уговоры?

      И вот теперь напрягала память и пыталась вспомнить хоть что-то из сказанного мамой, что бы имело отношение к брату Макса. Ничего. Ни слова. Я слышала о его родителях, бабушке и даже собаке, но брата никто ни разу не упоминал.

      Олег усмехнулся в ответ на мой вопрос, но все же ответил.

      – Я в семье что-то типа паршивой овцы. Бросил университет, когда было двадцать, потом ушел из дома после грандиозного скандала… Видимо, моя семья предпочитает обо мне не вспоминать.

      – Звучит знакомо, даже слишком. Правда, обо мне предпочитает не думать моя сестра… Но разница, в общем-то, небольшая.

      – Меня практически изгнали за то, что не оправдал ожиданий. А вас за что анафеме предали?

      Рассказать человеку, с которым я была знакома неполные десять минут, историю своей жизни казалось верхом безумия, но почему-то начала говорить.

      – Три года назад моя сестра меня предала, жених изменил, и я бросила все и уехала. А сейчас Маринка ведет себя так, будто это я виновата в той ссоре, мама – словно ничего не случилось… Фарс какой-то. Хочется плюнуть и уехать домой.

      – И почему бы так не сделать, если плохо?

      – Маму жаль. Я же вижу, как она пытается все наладить, хочет, чтобы было как раньше.

      – Мамы идеалистки, да? – Смешок получился грустным.

      – Это точно.

      – Не хотите пойти перекусить и выпить чего-нибудь прохладительного? Здесь очень жарко.

      Он был прав, даже я в своем полупрозрачном легком платье уже вся взмокла. Каково ему в строгом