Наши против 2. Королева согласна. Маргарита Ардо

государства подальше от беды. В тот же момент в небе сверкнула лёгкая вспышка, и прямо за фиолетовыми гребнями рифов показался родной остров – это дживы сняли радужный купол. Киату, щурясь от солёного ветра в лицо, направил корабль по безопасному проходу между рифами, известному лишь контрабандистам.

      Маленькая война остановлена, большая только начинается, а его жизнь счастливой не будет. И всё же, сжимаясь, сердце тянулось к ней, к хрупкой, смешной и такой беззащитной Тасе.

* * *

      Мы с Аэрингой и Гуутой вернулись на Остров Свободных. Дживы осмотрелись, кивнули и вновь исчезли. Рита сидела на земле, недовольная, будто бы только что упала, остановленная барьером.

      – Тася! Как ты? – подскочила она.

      Я протянула ей руку с благодарностью за то, что она всегда так тревожится за меня и сказала:

      – Я хорошо. Ты не ушиблась?

      – Да нет, я умею падать! Я боялась, что тебя кто-то обидит…

      Я обняла её и с восхищением сказала:

      – Ты мой самый лучший друг!

      Рита вдруг смутилась и махнула рукой в сторону пляжа:

      – Пойдём. Там, кажется, все ждут нас. И твоего контрабандиста.

      – Я верю, что Киату справится.

      – Нам только сражений не хватало, – вздохнула Рита и начала отряхивать платье от песка. Подняла на меня глаза: – И как там, на островах Шивайя? Вы быстро вернулись. Что-то не задалось?

      – Там красиво, светло, странно, – улыбнулась я. – Но с вами лучше. Я успела соскучиться.

      – За минуту?

      Я подумала и рассказала Рите обо всём, что произошло в гостях у джив и о временной петле, закончив:

      – Теперь мне и поспать спокойно не дадут, во сне учить будут. И не спросили даже…

      – В следующий раз бери меня с собой, – сказала Рита. – Я прослежу, чтобы тебя никто не обижал.

      – Как же мне повезло с тобой, Ритуля! – воскликнула я.

      А моя скромная подруга снова покраснела.

* * *

      За час томительного ожидания на берегу Ариадна Грымова испинала все коряги, поглядывая на море и говоря: «А вдруг Арик не вернётся?». Крохина бродила вместе со своим гигантом, рассматривая укрепления и подсказывая, какой камень куда лучше положить. Аня валялась в тенёчке, досыпая не доспанное. А я в волнении съела всё, что продавалось в лавочке под соломенной крышей: вяленое мясо, чипсы из бананасов, мешок медовых рыбок, орешки, фруктовый пирог и засахаренные ягоды, похожие на вишню. Мне как джани-до Киату Джикарне всё давали без денег, записывая палочками в большую книгу в кожаном переплёте.

      Наконец, за фиолетовыми рифами пространство расширилось и появился великолепный корабль под белыми парусами.

      – Король? К нам плывёт король? – засуетились люди на берегу.

      – Готовьсь к бою! – заорал неистово Уроджас, и мужчины кинулись к выставленным в ряд пушкам.

      Я забыла прожевать вяленую дынную косичку, выплюнула её и побежала за толпой.

      – Отставить бой! – раскатисто грянул Большой Трэджо. И показал пальцем на корму судна. –