От рассказа до рассвета. Екатерина Смирнова

в бочках вино, красиво, но неприятно.

      Всего через пару часов она прилетит домой. Еще ни разу за десять лет этот факт не приносил ей удовольствия. Встреча с матерью была ей неприятна и мучительна. Эта женщина напоминала ей то время, когда Нина чувствовала себя ничтожеством и нищебродкой, донашивала одежду за старшей сестрой и питалась жидким бульоном на костях.

      Все, что ей пригодилось из прошлой жизни – это любовь к винам и умение приспосабливаться к абсолютно любым обстоятельствам.

      Нина сбежала из дома, лишь только ей исполнилось шестнадцать. Познакомилась в баре с хозяином столичного ресторана и уже на следующий день, взяв с собой лишь документы и пару комплектов белья, они вместе вылетели в Москву.

      Давид устроил ее к себе в ресторан официанткой, а уже через полгода Нина стала сомелье. Она разбиралась в винах, как музыканты разбирают произведение по нотам. Жизнь с Давидом не сложилась, но они остались друзьями. Недавно он женился на молоденькой студентке–переводчице, а Нина до сих пор находилась в активном поиске своей второй половины.

      Этот отпуск она планировала посвятить отдыху и хорошенько развлечься. Столичная жизнь не давала как следует расслабиться.

      О своем приезде она никого не предупредила. Решила устроить друзьям сюрприз, а мать поставить перед фактом.

      Самолет благополучно совершил посадку, и Нина почувствовала, как сердце в груди предательски стучит. В этом городе даже воздух был другой, наполненный запахом прокисшего портвейна и горьким смогом от табака. Проклятые флешбеки тут же напомнили о себе.

      Нина вызвала такси. Чертов город. Провести здесь отпуск было плохой идеей, надо было соглашаться лететь с Викой в Рим. Нина проезжала мимо стареньких стрекавшихся по швам домов и сжималась от ненависти к этим трущобам. Ничего, покажется матери и уедет в гостиницу. Оставаться в доме с крысами и клопами она была не готова.

      Дверь ей открыли сразу. На пороге стояла женщина лет пятидесяти с усталыми глазами и отечными веками:

      – Нина? – только и сказала она.

      Девушка отодвинула ее плечом и прошла в комнату. Резкий запах чего–то тухлого ударил в нос. Нина зажала его рукой и только потом увидела на кровати лежащую мать. Или кого–то отдаленно ее напоминающую.

      – Доча, – прошептали с кровати, – ты…

      – Не надо, мам, – Нина отвернулась к двери, где стояла чужая женщина, – что с ней?

      – Рак, неделю назад выписали после операции. Насовсем.

      Нина снова посмотрела на лежащую на кровати женщину. Почему же она не испытывает к ней никаких чувств? Девушка достала из кошелька деньги. Много. Все что хотела потратить в отпуске.

      Оставила их на грязном столике у кровати.

      – Здесь должно хватить на все, – тихо сказала она и вышла из квартиры.

      ***

      – Нинка! Вот это сюрприз! – Анжела соскочила со стула и кинулась на шею подруге, расцеловала, – давно прилетела?

      – Утром! – прокричала ей в ответ Нина. Музыка в баре заглушала все вокруг, – пошли отсюда?

      Анжела взяла сумочку и девушки вышли на улицу.

      – Как я рада тебя видеть, малыш! Завтра у Новиных свадьба, кстати, тебе непременно нужно пойти, там все наши будут. Покажешь им как выглядят столичные сомелье, а не местные дегустаторы.

      – Здесь звезды всегда такие яркие. И близкие. В Москве небо совсем другое.

      – Ага, смог там у вас, заводы. Нин, как на личном у тебя?

      – Одна. Может к Набережной пойдем? Хочется к воде.

      Анжела кивнула, и они направились в сторону реки. Нина достала из сумки открытую бутылку «Лефкадии Резерв»:

      – Лучшее что нашла здесь. Отвратительный вкус, никакой сложности букета, – отпив из горлышка несколько глотков она протянула ее Анжеле, – попробуй. Столичный сомелье рекомендует.

      Анжела попробовала вино и вернула подруге бутылку:

      – Ничего так, вкусное. Вот серьезно, Нин, ты просто пьешь вино и тебе за это платят?

      – Ты, когда попробовала – что почувствовала?

      – Ну вино как вино. Сладкое какое–то.

      Нина улыбнулась и села на бетонную плиту возле берега:

      – У него медовая текстура. Подходит к лобстерам и креветкам. Я не пойду к Новиным на свадьбу завтра. У меня утром обратный самолет. В Рим полечу.

      – Ну ты даешь, на день всего прилетела! А что я всем скажу?

      – Так и скажи: Нинка на звезды приезжала посмотреть да за бульон на костях расплатиться.

      – Какой бульон? – не поняла Анжела.

      Нина будто не услышала ее вопрос:

      – Смотри, какая луна сегодня огромная. Так красиво в реке отражается рябью.

      Она скинула с себя туфли и подошла к реке. Вода еще не успела остыть и теплой волной накрыла ее ступни. В правой руке Нина держала «Лефкадию Резерв», а левой махала подруге:

      – Смотри, смотри – я на Луне!

      Рим

      Утром,