Дамское счастье. Эмиль Золя

Льенар, бледный от сдерживаемого гнева, отмерил материю, она прибавила:

      – Будьте добры отнести это в десятую кассу… На имя госпожи Дефорж.

      Она собралась было уходить, как вдруг заметила возле себя г-жу Марти с дочерью Валентиной, четырнадцатилетней девочкой, высокой, худенькой и бойкой, которая уже по-женски бросала на товары грешные взгляды.

      – И вы здесь, душечка?

      – Да, дорогая… Подумайте, какая давка!

      – И не говорите, задохнуться можно. Но какой успех! Вы видели восточную гостиную?

      – Великолепно! Неслыханно!

      И они стали восторгаться выставкой ковров, остановившись среди толкотни и сумятицы, среди наплыва тощих кошельков, бросавшихся на дешевые шерстяные товары. Г-жа Марти сообщила, что ищет материал на манто, но пока еще ни на чем не остановилась и хотела бы посмотреть двустороннее сукно.

      – Взгляни, мама, – шепнула Валентина, – это уж слишком обыденно.

      – Пойдемте в отдел шелков, – предложила г-жа Дефорж. – Надо же посмотреть их хваленое «Счастье Парижа».

      Мгновение г-жа Марти колебалась. Шелка дороги, а она поклялась мужу быть благоразумной. Она покупала уже больше часа, и за нею следовала целая груда товаров: муфта и рюш для нее самой, чулки для дочери! Наконец, она сказала приказчику, показавшему ей двустороннюю ткань:

      – Нет, пойду посмотрю шелка… Все это мне не по вкусу.

      Приказчик взял ее покупки и пошел впереди дам.

      В отделе шелков тоже стояла толпа. Особенная давка была у выставки, воздвигнутой Гютеном; к созданию ее и Муре приложил свою мастерскую руку. Выставка была устроена в глубине зала, вокруг одной из чугунных колонн, поддерживавших стеклянный потолок, и походила на водопад тканей, на кипящий поток, ниспадавший сверху и расширявшийся по мере приближения к полу. Сначала брызгами падали блестящие атласные ткани и нежные шелка: атлас а-ля-рэн, атлас ренессанс, с их перламутровыми переливами ключевой воды; легкие кристально прозрачные шелка – «Зеленый Нил», «Индийское небо», «Майская роза», «Голубой Дунай». За ними следовали более плотные ткани: атлас мервейё, шелк дюшес; они были более теплых тонов и спускались вниз нарастающими волнами. Внизу же, точно в широком бассейне, дремали тяжелые узорчатые ткани, дамá, парча, вышитые и затканные жемчугом шелка; они покоились на дне, окруженные бархатом – черным, белым, цветным, тисненным на шелку или атласе, – образуя своими перемежающимися пятнами неподвижное озеро, где, казалось, плясали отсветы неба и окружающего пейзажа. Женщины, бледнея от вожделения, наклонялись, словно думали увидеть там свое отражение. Стоя перед этим разъяренным водопадом, они испытывали глухую боязнь, что их втянет поток этой роскоши, и в то же время ощущали непреодолимое желание броситься туда и там погибнуть.

      – Вот ты где! – сказала г-жа Дефорж, встретив возле прилавка г-жу Бурделе.

      – А, здравствуйте, – отвечала та, пожимая руки дамам. – Да, я зашла взглянуть.

      – Какая чудесная выставка!..