Алиса и друзья. Кир Булычев

дальних полетах и сотрудникам космических баз не достается арбузов, уж очень они велики и неудобны для перевозки. А арбузов всем хочется. Какой выход? Арбузы должны быть маленькими и по возможности кубическими. На месте их можно положить в воду, чтобы они быстро надулись, разбухли и стали настоящими. Теперь надо придумать, как это сделать.

      С этой целью Алиса с первого июня засела с Аркашей за работу в лаборатории станции Юных биологов на Гоголевском бульваре в Москве.

      Задача оказалась интересной и сложной. За первую неделю биологам удалось создать арбуз, который был размером с грецкий орех, а в воде становился большим, но, к сожалению, совершенно безвкусным. На этом работа застопорилась.

      День был дождливый, грустный. Однорогий жираф Злодей сунул голову в открытое окно лаборатории и громко чихнул, жалуясь на непогоду. Изо рта у него торчала ветка сирени.

      – Аспирину дать? – спросила Алиса.

      Она уже жалела, что согласилась помогать Аркаше: опыты грозили затянуться на все лето, потому что Аркаша – самый упрямый человек на свете. Он только на первый взгляд такой тихий и застенчивый. Внутри него сидит несгибаемый железный человечек, который не признает слабостей и поражений.

      Жираф отрицательно покачал головой и положил веточку сирени на стол перед Алисой.

      Дверь в лабораторию распахнулась, и вбежал промокший Пашка Гераскин. Глаза его сверкали, волосы торчали во все стороны.

      – Сидят! – воскликнул он. – Уткнулись носами в микроскопы. ПРОЗЕВАЛИ СОБЫТИЕ ВЕКА!

      – Не мешай, – тихо сказал Аркаша.

      – Буду мешать, – ответил Пашка. – Потому что я ваш друг. Если я вас не спасу, вы скоро окаменеете у микроскопов.

      – Что случилось? – спросила Алиса.

      – Я вас записал, – сообщил Пашка и уселся на край стола.

      – Спасибо, – сказал Аркаша. – Не шатай стол.

      – Я вас записал на участие в гонках Земля – Луна – Земля, – сказал Пашка, болтая ногами. – Как вам это нравится?

      – Нам это категорически не нравится, – ответил Аркаша, – потому что мы не собираемся ни за кем гоняться.

      – Получился славный экипаж, – сказал Пашка, словно и не слышал Аркашиного ответа. – Павел Гераскин – капитан, Алиса Селезнева – штурман, Аркадий Сапожков – механик и прислуга за все. Старт второго августа из пустыни Гоби.

      – Теперь я окончательно убедился, – сказал Аркаша, – что наш друг Гераскин сошел с ума. Слезь со стола, наконец!

      Пашка добродушно улыбнулся, слез со стола и сказал:

      – Не надейтесь, я от вас не отстану. К тому же я ваш капитан. Вас интересуют условия гонки?

      – Нет, – отрезал Аркаша.

      – Расскажи, – произнесла Алиса, – что за гонки?

      Пашка потрепал жирафа по морде.

      – Первая брешь в вашей обороне уже пробита, – сообщил он. – Я и рассчитывал, что мой союзник – любопытство Алисы. Итак, объявлены гонки школьников. В них могут участвовать любые корабли, как самодельные, так и обыкновенные планетарные катера. Экипаж –