.

хорошо известный в Северо-Западной Руси Сергий Радонежский.

      Однако Сергий благоразумно отказался от сана митрополита, поскольку у Дмитрия Донского уже был свой претендент, а Сергий ни в коем случае не хотел вступать в конфликт с великим князем. Великокняжеский кандидат вошел в историю под именем Митяя.

      Зимой 1376 г. в Новгород прибыли послы от митрополита Кирилла с грамотами константинопольского патриарха Филофея. Новгородский владыка Алексей предпочел держать нейтралитет, в разговоры не вступал, а перенаправил посланцев в Москву – кого там признают митрополитом, того и Новгород признает.

      12 февраля 1378 г. в Кремле умирает митрополит Алексей. «Митяй вышел на митрополичий двор, стал ходить и властвовать как митрополит». Поначалу он собрался ехать в Константинополь на поставление к патриарху, но потом раздумал и начал говорить великому князю: «В правилах писано, что два или три епископа поставляют епископа; так пусть и теперь сойдутся епископы русские, пять или шесть, и поставят меня в митрополиты».

      Но вскоре до обоих Митяев (до великого князя и митрополита) дошло, что ехать в Константинополь все-таки придется. Тогда Митяй (в монашестве Михаил) младший немедленно начал собирать деньги: «По всей митрополии с попов дань сбираше, сборное и рожественое и урокы и оброкы и пошлины митрополичи, то все взимаше, готовляшеся на митрополию и тщашеся и наряжашевя ити к царю-городу на поставление».

      Обычно за поставление в митрополиты греки брали тысячу рублей, но ввиду пикантности ситуации собрали в десять раз больше.

      Получив вести о смерти митрополита Алексея, в Москву из Литвы двинулся Киприан, притом ехал он нелегально. Великий князь выслал заставы, чтобы перехватить неугодного митрополита. 3 июня 1378 г. Киприан из-под Калуги, то есть уже с территории Великого княжества Московского, написал письмо Сергию Радонежскому и его ученику Федору Симоновскому с предложением встретиться «где сами погадаете».

      Киприану удалось обмануть московские дозоры и в сопровождении свиты из монахов и слуг въехать в Москву. Киприан надеялся, что великий князь не захочет скандала в столице. Но Дмитрий Иванович ради своего тезки был готов на все. Воевода Никифор с отрядом всадников захватил Киприана и его свиту. С митрополитом обошлись довольно грубо. Позже сам Киприан писал, что над ним «содея… хулы, и наругания, и насмехания, грабления, голод!.. Мене в ночи заточил, нагаго и голодного, и от тоя ночи студени и нынеча стражу!»

      Как реагировал на случившееся Сергий Радонежский и другие иерархи, неизвестно. Но через сутки, с наступлением ночи, Киприана и его свиту под конвоем княжеских дружинников тот же воевода Никифор повез до литовского рубежа. Причем свита была основательно ограблена подчиненными Никифора.

      В конце июля 1379 г. Митяй (Михаил) покинул Москву и отправился в Константинополь. По дороге он заехал в Сарай к темнику Мамаю. С подачи Мамая хан Тюлякбек (Тулухбек) выдал ярлык митрополиту Михаилу.

      Ханский