Звездная пирамида. Александр Громов

корабля не работает в полную силу, виноват командир, то есть ты. Твоя недоработка.

      – Бить мне их, что ли? – заморгал Ипат.

      – А это на твое усмотрение. С тебя я спрошу за результат, а как ты его добьешься – решать тебе.

      – Ага. – На этот раз Ипату не понадобилось много времени на умственную деятельность. Засучивая на ходу рукава, он двинулся к Ною. Тот проворно отпрянул и побежал вокруг стола.

      – Но-но! Без рук!

      – Могу и без рук, если дозволено ногами, – гудел командир корабля, преследуя дипломатическую персону. – Дозволено, а?

      – Дозволено, – разрешил Сысой.

      – Ну хватит, хватит! – закричал Ной. – Я уже все понял! Да уймите же его… Командир, перестань, еще поломаешь что-нибудь… Всё-всё-всё, я буду учиться! Честное слово, буду! Шут с ней, с головой…

      – Как ты полагаешь, можно ему верить? – небрежно осведомился Сысой.

      Преследователь немедленно остановился. Замер и преследуемый.

      – А ты как полагаешь? – спросил Ипат архистарейшину.

      – Тебе виднее.

      – Мне?

      – Тебе. Ты командир, не я.

      Ипат глубоко задумался.

      – Может, простить его на первый случай?.. – нерешительно произнес он.

      – Не знаю, – открестился Сысой. Он стал демонстративно смотреть в окно. «Ну же, командуй! – хотелось крикнуть ему. – Не ищи подсказок, не мямли – командуй! Поставь себя! Эх, фермер, фермер, простая душа… Вообрази, что перед тобой не человек, а всего-навсего кенгуролик, только хитрый…» Но ничего нельзя было вымолвить вслух, и никаким движением нельзя было подсказать Ипату, что делать. Либо он поймет это сам… либо никогда не станет командиром звездолета и начальником экспедиции.

      Не Ноя же ставить во главе экипажа!

      И не мальчишку…

      Сейчас архистарейшина больше всего жалел о том, что его выдумка насчет резервной группы не была правдой. А ведь так и надо было поступить! Чем больше людей, тем выше шанс найти среди них подходящих! Непростительно для архистарейшины не знать, каковы в большинстве случаев его сограждане…

      Но Ипат не подвел.

      – Иди сюда, – сурово сказал он Ною. – Не боись, бить не буду.