Орагула. Станислав Шиммер

его по рангу. Но здесь все было совсем по-другому.

      Меня не поучали, не стучали скипетром по голове и не наставляли на путь истинный. Это странно. Если у него дело в Герхе – почему он был так не рад мне? А если нет – тот же вопрос. На досуге надо с этим разобраться. Ощущение, что тут все не так просто, прочно угнездилось в моем сознании.

      До ворот города оставалось не больше стадия[2], и я уже мог различить стражника, ковыряющего дорожную пыль кончиком алебарды. Я достал Мишру из заплечного мешка. Тот обиженно засопел.

      – Извини, дружище, мне нужно было подумать. Не хотелось, чтоб кто-то лез в мои мысли в этот момент, – сказал я, поправляя полы шляпы и надевая ее. – А поскольку мы подходим к городу, будь добр, не болтай.

      – Ты хоть понял, кого ты попросил быть добрым? – хихикнул Мишру.

      – Шляпу? У меня и впрямь проблемы с головой, – усмехнулся я.

      Когда я подошел к воротам, сумерки уже накрыли долину серым покрывалом, и зыбкие огоньки на стенах стали казаться ярче. Стражник, увидев меня, сразу оживился.

      – После заката ворота закрыты! – отчеканил он.

      – Даже для меня? – Я ухмыльнулся и приподнял бровь.

      – А что особенного в тебе, бродяга? – с вызовом в голосе ответил стражник.

      – Не всякий усталый путник это бродяга, дружище. – Я приподнял медальон, висящий у меня на шее, и постучал по нему пальцем. Стражник снял факел со стены своей каменной сторожки и поднес его ко мне.

      Узор на «монете» засверкал в трепещущемся пламени факела.

      – О, как! – удивился стражник.

      – Именно так. А теперь просто впусти меня. Я устал, а нормальной постели не видел уже три дня без малого.

      – Конечно, конечно. – Стражник поставил факел на место и нырнул в сторожку.

      Послышался звон, и обратно он вышел уже с внушительной связкой ключей.

      – Слушай, а до меня в город въезжал инквизитор? – поинтересовался я.

      Стражник подошел к двери на воротах и начал отпирать большой, красивый замок – явно гномья работа, память о славном прошлом города.

      – Да, мастер, приехал! Про Церковь спрашивал, открыта или нет.

      – И она открыта?

      – Все еще да, мастер. Правда приход мал, жители все больше делом заняты – у нас же тут почитай ни полей нет, ни угодий там охотничьих – раньше только ониксовым деревом и жили. Сам-то я хожу…

      – Стой, стой. Это очень печально, правда. Но припомни, не говорил ли он еще чего-нибудь?

      Стражник закончил открывать сложный механизм замка и постучал четыре раза металлическим кольцом на двери. Открылась задвижка на уровне глаз, и из-за ворот послышался недовольный голос:

      – Демьен, что еще? Никакого вина на смене, я уже сказал! А то будет как в прошлый раз!

      – Не, не, Патрик! Я не про вино, – Демьен смутился. – Тут гость к нам.

      – Какие гости после заката? – возмутился голос из-за ворот.

      – Это, Патрик, не просто гость. Это мастер охотник. Отворяй.

      Патрик удивленно фыркнул, послышался звук сдвигающегося

2

Стадий, стадия – единица измерения расстояний в древних системах мер многих народов, введенная впервые в Вавилоне и затем получившая свое греческое название. Стадий представлял собой расстояние, проходимое человеком спокойным шагом за время восхода солнца, то есть в течение 2 минут. В большинстве систем мер это расстояние равнялось 600 футам.