Красивый умирает первым. Владимир Колычев

что я… Я же ничего не натворил?

      – Вы не ответили на мой вопрос.

      – Мы гуляли на дне рождения у нашего общего друга, потом поехали к Диме домой… Хотели в баньке посидеть, а у него печь сломалась, труба лопнула… Он еще сказал… В четыре часа, говорите?.. Сейчас…

      Сухобоков поднял указательный палец правой руки, взял телефон, набрал номер. Какое-то время слушал, что ему говорят, затем сказал:

      – Ну виноват, виноват… Когда я домой приехал?.. Тут из милиции спрашивают… Ну да, из полиции… Утром? В половине пятого?.. На такси?.. Да не знаю я… Ладно, перезвоню.

      Сухобоков положил телефон и посмотрел на Малахова в ожидании приговора.

      – А такси кто вызывал? – спросил Артем.

      – Я не помню… Кажется, Дима… Да нет, не могли мы ничего натворить… Ресторан был, потом у него дома… Я его, случайно, не убил?

      – Случайно убили Кручинина.

      – Кручинина с нами не было… А вы откуда про него знаете?

      Малахову показалось, что Сухобоков чересчур напрягся, пытаясь смотреть не мигая.

      – Его убили.

      – Да нет…

      И снова Сухобоков переигрывал, изображая удивление.

      – Сегодня утром. Как раз в половине пятого утра.

      – Э-э… И вы думаете, что это я его убил?

      – А я могу так думать?

      – Ну, вы же здесь.

      – А узнать о ваших отношениях с Кручининым я мог у вашей общей любовницы?

      – Вы разговаривали с Ариной?

      – Вас это не удивляет?

      – Почему не удивляет?

      – И меня это не удивляет, – сказал Малахов. – Соседи сказали, к кому ходил Кручинин, я пошел к Арине, она мне все рассказала…

      – Сказала, что Кручинин сломал мне нос?

      – Далеко не надо было ходить, говорю. Арина рядом жила.

      – Ну да, рядом…

      – …с местом преступления.

      – А откуда я знаю, где убили Пашу? – встрепенулся Сухобоков.

      – Откуда?

      – Да не знаю я!

      Сухобоков впился глазами в чашку с кофе, схватил ее, залпом осушил. Ему явно нужно было куда-то деть глаза.

      – И не надо на меня так смотреть. – Наконец он посмотрел Артему в глаза.

      – Как?

      – Не надо душу из меня тянуть… Вы что, не видите, в каком я состоянии? Вы спрашивали, я отвечал. Не надо меня путать!..

      – А Кручинин сломал вам нос?

      – Да. Только жене, пожалуйста, не говорите… ну, про Арину! Она же меня убьет!

      – Мне нужен номер, по которому вы вызывали такси.

      – А когда убили Пашу?

      – В районе пяти утра.

      – Уф-ф! – Сухобоков изобразил выдох облегчения. – В это время я был уже дома. Рита врать не станет!..

      Малахов пожал плечами. Найти таксиста не проблема. И грош цена Сухобокову, если он соврал.

* * *

      Человеку завтра на пенсию, а он озадачен так, как будто ему служить и служить. А приказ уже подписан, завтра торжественный вечер с продолжением в ресторане. Малахов уже обо всем договорился, все будет красиво. И дело не в том, что место начальника криминальной полиции прочат ему, просто Артем очень