Кристина. Стивен Кинг

Времени до начала рабочего дня оставалось впритык, но я должен был все выяснить.

      – Не просто. Я пообещал им, что найду для Кристины гараж и не повезу ее на техосмотр без их разрешения.

      – Ты надеешься его получить?

      Арни одарил меня мрачной улыбкой – одновременно уверенной и зловещей. Так должен улыбаться бульдозерист перед тем, как снести самый сложный участок забора.

      – Получу, – ответил он. – Когда надо будет, получу.

      И знаете что? Я ему поверил.

      4. Арни женится

      Я помню тот день,

      Когда выбрал ее среди всех прочих колымаг,

      И сразу сказал:

      «Она – призовой скакун, а не ишак!»

«Бич Бойз»

      В тот вечер мы могли взять два часа сверхурочных, но отказались. Получили чеки и сразу поехали их обналичивать в либертивилльский филиал Сберегательного банка Питсбурга. Вернее, я-то большую часть денег сбросил на сберегательный счет, пятьдесят долларов перевел на чековую книжку (я казался себе на удивление взрослым уже потому, что обладал ею, – впрочем, это ощущение быстро теряет новизну), а наличными взял только двадцатку.

      Арни снял все наличные, какие у него были.

      – Вот. – Он протянул мне десять баксов.

      – Нет уж, оставь себе. Скоро у тебя каждый пенни будет на счету. Эта развалюха быстро тебя разорит.

      – Возьми, пожалуйста. Я не люблю быть должником, Деннис.

      – Да я серьезно, оставь себе.

      – Возьми! – не унимался он.

      Ну я и взял. Правда, доллар сдачи ему все-таки впихнул, как он ни артачился.

      По дороге к Лебэю Арни разошелся: включил радио на полную громкость и весело отстукивал ритмы то на собственных коленках, то на приборной доске. Заиграла песня «Грязный белый мальчик» группы «Форейнер».

      – История моей жизни, дружище, – сказал я, и он громко расхохотался.

      Арни вел себя как человек, у которого жена вот-вот родит ребенка. В конце концов до меня дошло, почему он так нервничает: боится, как бы Лебэй не успел продать тачку другому покупателю.

      – Арни, успокойся. Она никуда не денется.

      – Да я спокоен, спокоен. – Он одарил меня широченной и насквозь фальшивой улыбкой. В тот день лицо у него «цвело» как никогда, и я стал гадать (не в первый и не в последний раз), каково это – быть Арни Каннингемом и жить с этим лицом, сочащимся гноем каждую секунду, каждую минуту жизни…

      – Тогда хорош потеть и ерзать! Дыру на штанах протрешь.

      – Не протру, – ответил Арни и снова забарабанил по приборной доске, просто чтобы показать, какой он веселый и беззаботный.

      За «Грязным белым мальчиком» включили песню той же группы «Герои музыкальных автоматов». То была пятница, и на FM-104 крутили «Блок рока». Когда я вспоминаю тот год – последний учебный год в школе, – мне иногда кажется, что он весь был сложен из этих блоков рока… а еще из постепенно набирающего силу сверхъестественного ужаса.

      – Что в ней такого? – спросил я. – Что ты нашел в этой машине?

      Арни