Доктор Джонс против Третьего рейха. Александр Тюрин

сь? Пятое, а не седьмое?

      – Пятое Небо – это то место, где мы с вами обитаем, мисс Бартоломью, – улыбнулся лектор. – Есть у него и другое название: Пятое Солнце или Солнце Движения, Наоллин. История Вселенной, господа, делится на пять великих Солнц. Первым было Солнце Ночи, оно изображалось в виде головы кошки и воплощало царство безнадежности. Вторым было Солнце Дыхания – чистый дух, возрождающий жизнь. Затем Солнце Огня и Солнце Воды. Надеюсь, вы понимаете, что все это миф, современная наука несколько по-иному видит возникновение нашего мира.

      – Профессор, а когда вы расскажете о каком-то там Змее? – спросил пухлый круглощекий коротышка, помещавшийся возле окна. – Я, кстати, люблю драконов и прочих рептилий. А вы, профессор?

      – Ваше имя, юноша?

      – Джек. То есть Джон Ким, а что?

      – В следующий раз шутить будете в коридоре, мистер Ким. По личному опыту скажу, что полюбить рептилий несложно, очень грациозные создания, гораздо сложнее добиться ответной любви. Что касается Крылатого Змея или Кецалькоатля, Змея-В-Перьях, то этот персонаж – центральный в цикле наших лекций. Он присутствует во всех культурах Центральной Америки – Кукулькана на языке майя, Кукумаца на языке киче, – так что мы уделим ему достаточно внимания. И самому божеству, и жрецам, носившим то же имя. В качестве дополнительного материала могу рассказать вам также о географии земель, составлявших владения Крылатого Змея. Удивительные страны, господа…

      – Я знаю, – кинул реплику студент из средних рядов. – Разрешите, сэр?

      – Вы уже что-то знаете? – широко улыбнулся лектор. – Прошу вас, сэр.

      Студент встал.

      – Я там был. Ну, в этой долине. У моего отца в Мексике ранчо есть. Пирамиды видел, «проспект мертвых», мне очень понравилось…

      – Пирамиды Солнца и Луны?

      – Наверное.

      – Завидую вашему отцу. А вы, значит, решили учиться у нас, мистер… ээ…

      Студент почему-то покраснел.

      – Я хочу сначала стать историком, – ответил он невпопад, зато с неодолимой силой искреннего упрямства. – На юридический я потом пойду.

      – Да-да, любопытно, – согласился лектор. – Юристом вы обязательно станете, в этом я не сомневаюсь, и вообще адвокатам принадлежит будущее… Еще вопросы?

      Студент, отец которого имел ранчо в Мексике, все не садился:

      – Вы сами были в тех местах, профессор? Вы ведь археолог, я прав?

      Аудитория зашумела. Было ясно, что эта тема интересует присутствующих гораздо больше, чем мифические Солнца и драконы, придуманные невежественными индейцами. «А правда, что вы все лето в джунглях воевали?» – послышались возгласы. «Он только что с самолета, и сразу на лекцию, точно тебе говорю… А зимой он из Магриба привез Коран, который еще Гарун аль-Рашиду принадлежал… А теперь вы куда поедете, профессор?» Лектор снял очки, молча подошел к окну и замер, долгим взглядом изучая проснувшийся университетский городок. Его лицо отвердело. Что он видел в этот момент, было неизвестно, но аудитория вдруг стихла, замерла вместе с ним.

      – Разрешите, сэр?

      – Да? – спросил лектор.

      Сара Бартоломью встала.

      – Не могли бы вы нам рассказать… – звонким голосом отличницы начала она.

      – Да? – повторил он, не оборачиваясь.

      – Извините, пожалуйста, – тихо сказала девушка и села.

      – Я был южнее, – неохотно сообщил он, поглаживая свежий шрам на щеке. – В Гватемале.

      Студенты вновь ожили.

      – На каких раскопках вы работали сэр? – включился в беседу следующий собеседник. – На могильнике или на городище?

      – Я был не на раскопках. Расскажу как-нибудь в другой раз, договорились?

      – Я уже ходил в экспедицию, в июле нанимался, – с гордостью сказал студент. – На Эри ходил. Думал, меня на расчистку поставят, а в результате два месяца отвалы[1] просеивал. Говорят, вы что-то интересное привезли, профессор?

      Лектор медленно, тщательнейше поправил широкополую шляпу, ладно сидевшую на голове, – он вел лекцию, не снимая головного убора, – после чего развернулся к своим ученикам.

      – Милый юноша, вы собираетесь стать действующим археологом?

      – Да, сэр.

      – Тогда рекомендую вам никогда не задавать подобных вопросов.

      – Спасибо, сэр.

      – А сколько за это платят? – тут же заинтересовался кто-то.

      – Некоторые платят за это жизнью, – буднично ответил профессор. – Членами тела, внутренними органами…

      Наступило общее молчание. Громко скрипела авторучка: мисс Бартоломью что-то аккуратно записывала.

      – У меня вопрос, – нарушил тягостную паузу пухлый малыш Джон Ким, он же Джек. – Вернее, проблема.

      – Разумеется, юноша.

      – Я ведь тоже стану археологом, как вы.

      – Не рекомендую, – улыбнулся профессор. – Это чертово занятие не любит веселых людей,

1

Отвал – земля, которая отбрасывается из раскопа в сторону; в ней можно обнаружить предметы, оставшиеся незамеченными при снятии верхних слоев грунта.