Изгнание из рая. Максим Кораблев

привидению стрела никакого, видимо, ущерба не причинила.

      Алирен и Подорожник переглянулись, а потом, не сговариваясь, бросились назад. Подпустить призрак ближе им не захотелось.

      Они быстро нагнали компанию девушек – те не стали отходить далеко. Подорожник не сдержался – сделал страшную физиономию и крикнул трагическим голосом:

      – Он уже здесь!

      Зимородок хотела остаться и посмотреть, рискнет ли привидение приблизиться, но остальным такая идея по вкусу не пришлась. Ее принялись отговаривать все разом, причем Инга и Элана постоянно оглядывались в сторону, где оставалось кладбище.

      И – увидели.

      На тропинке, там, где еще несколько минут назад стояли не слишком-то верившие доселе в призраков Алирен и Подорожник, возник темный силуэт…

      Ребята с визгом бросились прочь.

      Влетев в комнату и тщательно закрыв за собой дверь, искатели приключений первым делом зажгли светильник и только тогда сбросили плащи, промокшие насквозь. А потом, посмотрев друг на друга, разразились хохотом.

      – А ведь действительно ходит… – фыркала Зимородок. – Надо было с ним поговорить.

      – Да он и при жизни с тобой разговаривать не стал бы, – возразила сквозь смех Элана. – Помню: весь из себя, пальцы веером…

      – Ладно, народ, с меня лично – хватит. – Инга помотала головой. – Ну вот, ноги промочила, – недовольно сказала она, взяв мокрый плащ. – Мне еще до хаты топать.

      – Не только тебе, – сказал Алирен. – Я тоже сейчас пойду… Пока, Зимушка.

      Зимородок помахала рукой, не вставая с грубо сделанного кресла. На колени девушке уже запрыгнула Мелюзина, довольная быстрым возвращением людей.

      – Пока… И все-таки, что же там было?..

      Путь до своих жилищ они проделали совершенно спокойно. Если не считать грозы, ничего страшного в лесу больше не встретилось.

      Не оказалось ничего интересного и на кладбище, когда вся компания следующим утром – на сей раз порознь – побывала на могиле злосчастного Тролля. По крайней мере, камень над могилой не треснул, как было заведено у порядочных зомби на планете Земля.

      И ночное приключение его участниками было благополучно забыто.

      До поры до времени…

* * *

      Огонь, горевший в маленькой пещере, не мог разогнать накопившуюся там сырость и холод.

      По шероховатым стенкам грота метались мрачные и причудливые тени, а снаружи шелестел дождь.

      Нескончаемый.

      Ставший уже привычным.

      У костра сидели двое людей, большая черная собака, а если приглядеться, можно было заметить еще одно, совсем уж странное существо, более всего походившее на небольшого бескрылого дракончика, поблескивающего синей чешуей.

      Того, кто был постарше, звали Эллор, а точнее – Эллор-менестрель, другого – Ник. Имена не были даны им от рождения, но звали их в этом мире именно так, а не иначе.

      Ник обхватил себя руками и придвинулся поближе к огню, пытаясь хоть как-то согреться.

      «Хорошо, хоть крыша над головой есть, – подумал он без особой радости. – А то до смерти