Свободная ведьма. Наталья Щерба

из кожаных полосок поясом, – обычный наряд сельских пастухов, и носки выглядывающих из-под низа одежды коричневых, немного растоптанных кожаных сапог.

      Каве еще не встречала мага в таком обличье, но видела, что на нем лежит иллюзия. Причем иллюзия многослойная, настоящего лица так просто не разглядишь… Но втайне девушка порадовалась, что способность различать скрытые чужие личины осталась при ней. Значит, не все так и плохо с ее волшебными знаниями в этом мире.

      Мольфар был занят: насаживал сосиски на тонкие крепкие прутики и тут же совал их в огонь.

      Вскоре послышалось медленное, просто-таки садистское потрескивание лопавшейся кожуры сочного мяса. От запаха жареных сосисок ее желудок чуть ли не скрутился восьмеркой. Девушка едва подавила желание тотчас упасть на колени и умолять об аппетитной мякоти.

      – Не ожидала встречи? – не глядя на девушку, спросил маг.

      Чтобы ответить, ей пришлось сглотнуть обильную слюну.

      – Наоборот, я знала, что вы придете, – рассеянно произнесла она. – Чтобы забрать ваш Ключ обратно.

      – Да зачем он мне?

      Каве опешила.

      – Ну-у, вам-то лучше знать! Наверняка у вас полно интересных дел. – Она не скрывала иронии в голосе. – Вы же доверили его мне, руководствуясь какими-то своими соображениями? Потому что я чуть ли не единственная, кто не хочет владеть этим чудным Ключом.

      – Да, именно так, – согласился маг, не отрываясь от процесса обжаривания. – И я рад, что ты не отдала Ключ своему именитому другу, – продолжил он, по очереди переворачивая прутики с сосисками. – Хотя, признаться, удивлен. Да, так я и не познал всех тонкостей человеческой натуры, как думал… Садись рядом. – Он хлопнул по трухлявой древесине, на место рядом с собой.

      Девушка присела на самый краешек, с опаской косясь на трех мохнатых зверей, разлегшихся подле ног старика, как домашние собаки.

      – Так чем же вы удивлены? – терпеливо продолжила она разговор, стараясь не смотреть на эти прекрасные подрумянивающиеся сосиски.

      – Да-да-да, – рассеянно ответил маг. – Удивлен, что ты не отдала Ключ Чародольскому Князю. И удивлен не менее, что он сам не забрал его у тебя. Кстати, неужели не было соблазна отдать ему Ключ? Ведь это избавило бы тебя от проблем. Ладно, можешь не отвечать… Но я, конечно, осведомлен, что ты умудрилась закрыть Дверь в Скале перед самым его носом. И он тебе не препятствовал.

      Каве только пожала плечами.

      – Князь затеял свою игру… Скорей всего, именно поэтому тебе пока что везет. Но если бы я знал, что Ключ все-таки оказался в руках Чародольского Князя, тогда… И пришел бы к нему, и убил бы его, а это сейчас не к спеху, – буднично закончил маг.

      Несмотря на разыгравшийся аппетит, Каве разозлилась. Она даже приподнялась, чувствуя, как начинают пульсировать от гнева кончики ушей, и приоткрыла рот, чтобы высказаться в довольно резком тоне.

      Но маг опередил ее:

      – Успокойся, ведьма, я пошутил. Если