Маскарад. Бренда Джойс

У меня нет иллюзий по поводу своей судьбы – так же, как я убеждена по поводу твоей.

      – Ты не толстая, – сразу же запротестовала Джорджи. – Просто маленького роста и немного плотная. И ты очень хорошенькая! Ты просто не хочешь думать о моде. В этом мы очень похожи.

      Но Лизи думала о Тайреле де Уоренне и его судьбе. Он заслуживал того, чтобы найти настоящую любовь. И однажды он найдет ее. Она хотела, чтобы он был счастлив. Очень хотела.

      Ход ее мыслей изменился. Ей сказали, что на прошлый бал Тайрел нарядился арабским шейхом. Интересно, в каком костюме он придет завтра.

      – Что ж, я и не надеялась, что мне удастся отделаться от бала, – проговорила Джорджи.

      Лизи посмотрела на нее:

      – Тебе нравится мой костюм?

      Джорджи моргнула. Затем лукаво рассмеялась:

      – Знаешь, многие женщины умерли бы за твою фигуру, Лизи.

      – Что это значит? – с жаром спросила Лизи, зная, что стройная сестра намекает на ее пышные формы.

      – У мамы будет удар, когда она увидит тебя в этом костюме, – весело захихикала Джорджи, а потом взяла ее за руку. – Ты выглядишь в нем чудесно.

      Лизи надеялась, что Джорджи говорит правду. Она напомнила себе, что Тайрел не посмотрит в ее сторону. Ни разу. Но если это все-таки произойдет, она не хотела выглядеть как корова. Она молилась, чтобы он не посмотрел в ее сторону и не подумал, какое жалкое зрелище она являет собой.

      – Может быть, ты скажешь мне, из-за чего краснеешь? – смеясь, поинтересовалась Джорджи.

      – Мне жарко, – резко ответила Лизи, поднимаясь. – Я не краснею.

      Джорджи подпрыгнула:

      – Если ты думаешь, что меня можно одурачить, то ошибаешься! Я знаю, что ты как на иголках, потому что это твой первый бал в «Адаре». – Она улыбнулась.

      – Я не влюблена. Уже нет, – настаивала Лизи.

      – Конечно нет. Я хочу сказать, ты не смотрела влюбленным взглядом на Тайрела де Уоренна часами напролет на Дне святого Патрика. О нет. Ты не начинаешь внимательно слушать и не краснеешь каждый раз, когда его имя упоминается в разговоре. Ты не смотришь из окна кареты так, словно приклеена к нему, когда мы проезжаем «Адар»! Конечно же эта глупая влюбленность наивной школьницы в прошлом!

      Лизи обхватила себя руками, молча признавая правоту слов Джорджи.

      Джорджи обняла ее:

      – Если считаешь, что больше не любишь Тайрела де Уоренна, подумай снова. Мама с папой могут поверить в то, что твоя детская влюбленность в прошлом, но Анна и я знаем лучше. Мы твои сестры, милая.

      Лизи не выдержала:

      – Я так нервничаю! – Она сжала руки. – Что мне делать? Я буду выглядеть глупо в этом костюме? Есть ли шанс, что он вообще заметит меня? И если да, то что подумает? – заплакала она.

      – Лизи, я понятия не имею, заметит ли он тебя среди сотни гостей, но если заметит, то подумает, что ты самая красивая шестнадцатилетняя дебютантка на балу, – твердо произнесла Джорджи.

      Лизи не поверила ей, но Лидия зашла в комнату именно в этот момент. Она посмотрела на сестер:

      – Ну что? Сестра немного образумила тебя,