Смерть на двоих. Александр Тестов

из сада до кабинета задом наперед и с мешком на голове, – сказал Кроуш.

      – Я пошлю слугу проверить…

      – Лучше я сам. – Дадли встал, проверил шпагу на поясе и вышел, аккуратно притворив за собой дверь. В кабинете воцарилось напряженное молчание, которое никто не смел нарушить.

      Дадли появился довольно скоро. Он был бледнее обычного, казалось, что его знаменитое хладнокровие несколько изменило офицеру. Но, когда он заговорил, голос прозвучал ровно:

      – Милорд, как выглядит посланец друга? – спросил он.

      Хэй в волнении привстал.

      – Он довольно высок, отлично сложен… кажется, совсем молодой человек. Волосы темно-каштановые, вьющиеся… Прекрасный цвет лица.

      – Насчет цвета сейчас ничего уже сказать нельзя, а все остальное совпадает, – отрывисто произнес Дадли, поискал глазами, и, заметив на круглом столике графинчик, плеснул себе вина.

      – Что вы хотите сказать? – встрепенулся Присби.

      – Он мертв. Убит. Совсем недавно. Кровь еще струится.

      – Как… мертв? Совсем?

      – А что, бывают варианты? – едко сострил Дадли, которому торопливо опрокинутый стаканчик отчасти вернул присутствие духа. – Мертв совсем, мертвее не бывает. Заколот в спину стилетом или узким ножом. В темноте не разобрать. Но – не шпагой, это точно.

      – Как же это? – растерялся Хэй. – Ведь он же ответил на сигнал Кроуша?

      – Он или тот, кто его убивал, – бросил Дадли.

      – При нем была какая-нибудь сумка или пакет? – сообразил, наконец, Хэй.

      – Ничего. Я обыскал его. Но документ, если он есть, может быть зашит в одежду или спрятан в тайник, который сразу не обнаружишь.

      – Где тело?

      – Сейчас – в кустах шиповника, за розовым павильоном. Я его перепрятал на случай, если убийца вернется для более тщательного обыска. Плащ с него не снят, если вам интересно, и сапоги тоже. Так что, вполне возможно, документ еще там.

      Лорд Хэй потянулся за колокольчиком. Крепкая рука капитана прижала ладонь министра к столу.

      – Не стоит посвящать в наши дела лишних людей, – веско произнес Кроуш.

      – Мы сами, – кивнул Дадли, – найдется помещение, куда можно будет его положить?

      Едва хозяин дворца и его гости покинули охотничий кабинет, и шаги их, приглушенные ковром, стихли, в самом конце коридора с тихим скрипом отворилось окно, мелькнул силуэт, и на пол мягким кошачьим прыжком приземлился человек в странном бело-сером одеянии не то призрака, не то гигантской летучей мыши-альбиноса. Одно мгновение – и он скинул тонкий плащ, который позволил ему остаться незаметным на серой стене дворца, свернул его в несколько раз, расстегнул камзол и обернул плащ вокруг талии. Странная деталь костюма в его облике, в общем, ничего не изменила. Он остался таким же худым, высоким и отталкивающим внешне. Оглядевшись вокруг, он бесшумно шагнул к столу и быстрым взглядом просмотрел небрежно разбросанные бумаги. Нужная обнаружилась сразу. Весть об убийстве сразила господина министра, и он сделал то, что не сделал бы ни при каких иных обстоятельствах