Темное Наследие. Валерий Старский

улыбкой громко, уже в голос, прокричал:

      – Ты слишком много говоришь для воина, самый толстый среди лефаров, – теперь уже самозабвенно ржал весь амфитеатр.

      А у квадратного шерсть встала дыбом, глаза налились кровью, и он прямо с третьего ряда, растолкав соседей, выпрыгнул на арену и зашипел, как раскаленный меч, опущенный в закалочное масло:

      – Выбирай оружие, щенок, ты пожалеешь о своих словах. Не-е-ет, ты у меня не просто умрешь, ты кишки свои жрать будешь и кровью запивать, – на лице Ярослава даже мускул не дернулся, он все так же улыбался, надо отметить, к удивлению всех собравшихся.

      Яр поднял руку, и как по команде весь амфитеатр стих. Тогда землянин заговорил, казалось бы, тихо, но с такой уверенностью и внутренней силой, что возникало впечатление, словно в это укромное место с его голосом прорвались громы и молнии снаружи.

      – Жаль! Жаль! Видеть такую низость среди великих воинов, и хотя ты по виду лефар, душа твоя черная и гнилая! Ты, Марстом Брун, давно уже стал тем, кому так самозабвенно и предано служишь! – Яр выдержал паузу и продолжил, каждой буквой словно вбивая гранитные клинья: – Выбираю рукопашный бой! – Показалось, что каждый из присутствующих резко выдохнул, ахнул или одобрительно рыкнул.

      Больше всего лефары почитали безудержную храбрость, именно это они услышали и увидели в дерзком хумане. Чтоб кто-то в Поясе Миров когда-нибудь вызвал лефара – к тому же мастера Теса Рекуса – на дуэль без оружия, да такого безумства себе еще никто не позволял.

      К Ярославу подскочил Наставник школы и тихо, сбивчиво, с придыханием заговорил:

      – Яр, будь благоразумен, это же изощренный способ самоубийства, разве ты не догадываешься? Эти заходы по мою душу, они хотят меня сместить. Для этого и прибыли и собрали совет. Пока не поздно, отмени свой выбор, считай это тактическим отступлением.

      – Э-э-э нет! – вмешался в разговор претендент, подступив вплотную. – Обратной дороги нет, Ри, твой ручной маг умрет сегодня, а завтра ты уйдешь навсегда.

      На это Ярослав засмеялся до слез, смотря на перекормленного носорога в шерсти, сам удивившись, как у него здорово стало получаться управлять своими эмоциями: хочешь, хоть сейчас в плач или в истерику. Квадратного лефара перекосило, и он взревел:

      – Дуэль! Дуэль! Призываю к соблюдению древних боевых традиций, покинуть всем лишним арену.

* * *

      Лефара стояла, и ей казалось, она не уберегла самое важное в своей жизни. Впервые она так боялась – до потери сознания, – будто еще немного, и сердце разорвет грудь, она даже смотреть на арену не могла.

      «Все, все кончено. Все надежды на свободу на лучшую долю для лефаров летят безвозвратно в бездну. Сказка окончена, да лучше не жить, бедные мои дети». И тут она обратила внимание на тени: они стояли совершенно спокойно. Ас не удержалась, зло выпалила:

      – Вас что, совершенно не волнует жизнь Аюра?! – ей показалось, что тени посмотрели на нее как на умалишенную.

      А женская особь, словно снизошла, холодно ответила:

      – Повелитель