Мистер Лис ищет друзей. Любовь Крейтер

ю леса, он наблюдал, как автомобиль заехал на его любимый участок. Всё дело в том, что на этом участке рос его любимый куст вишни. Мистер Лис любил вечерами сиживать под кустом, вдыхая чудный аромат цветения вишни и предаваясь мечтам.

      Ему грезилось, что он не просто Мистер Лис, а повелитель незримого – семихвостый Кицуне. И восседает он на вершине мира, взирая на свои владения и творя прекрасные иллюзии только усилием мысли.

      Такого замечательного куста не было больше нигде,

      Потому он аккуратно прокрался к своему лазу и приготовился наблюдать.

      Пришельцев было много: несколько больших людей, парочка детёнышей и приглядывающий за ними очень серьёзный Сэр Кот.

      Сэр Кот заинтересовал Мистера Лиса. У него была богатая шубка, горделивая осанка и мягкие лапки. Один из детёнышей перенёс Сэра Кота из машины в дом, за ними последовали и остальные.

      Мистер Лис так сосредоточено ждал, что не заметил, как уснул. А проснулся от того, что кто-то тронул его чувствительный нос лапой.

      – Эй, – сказала лапа, – что это ты вынюхиваешь тут своим длинным носом?

      Мистер Лис поднял глаза и обнаружил перед собой хозяина лапы – Сэра Кота. Глядя на него, становилось сразу понятно, что он не просто Кот и не какой-то там мистер, он именно Сэр! Чёрная ухоженная шубка, белые перчатки и манишка. И белый круг вокруг одного глаза, напоминающий пенсне.

      – Ну же, – сказал Сэр Кот, теряя терпение, – отвечай!

      – И вовсе я не вынюхиваю! – оскорбился Мистер Лис.

      – Я пришёл знакомиться!

      Сэр Кот смотрел с подозрением: всё же нельзя доверять этим рыжим пройдохам. С другой же стороны, необходимы были связи на новом месте.

      – Что ж, – важно произнёс Сэр Кот, – раз так, давай знакомиться! Можешь называть меня Сэр Арчибальд Кот. Или просто Сэр Кот! Как я могу обращаться к тебе?

      Кончик кошачьего хвоста дёрнулся, словно решил изобразить вопрос.

      – Меня зовут Луиджи Лис. Мистер Лис – вполне подойдёт! – Луиджи едва сдерживался, чтобы не засмеяться. Его очень забавлял новый знакомый. Такой важный, словно не кот, а повелитель земель.

      – Приятно познакомиться! Не расскажете ли мне, Мистер Лис, что за общество в этом поселении?

      – Да какое уж общество в нашем захолустье, Сэр Кот? Так, парочка, другая котов, десяток собак, в ближайшем лесу – я и канарейки!

      – Ах, так вы – владелец лесных угодий, Мистер Лис?

      – Да нет же, я просто за ними приглядываю! Сэр Кот, мне бы хотелось выразить восхищение вашими землями, а особенно вишней. В цвету она прекрасна, не разрешите ли вы мне хоть иногда любоваться ею?

      Мистер Лис смотрел на Сэра Кота очень пристально. Сейчас решалось, кем они станут – добрыми соседями или врагами. Сэр Кот медлил, у любого из решений были последствия, например, Мистер Лис мог что-то испортить случайно во время визита, с другой же стороны, он мог испортить что-то вполне намеренно, пробираясь тайно. Сэр Кот решился.

      – Конечно, Мистер Лис, я всегда вам рад и буду благодарен, если вы предупредите о визите.

      – О, конечно, Сэр Кот!

      На том они и договорились. Ещё немного посидели друг напротив друга и, вежливо попрощавшись, разошлись.

      ВЕСНА И ДРУГИЕ

      ТРЕВОЖНЫЕ ПРОИСШЕСТВИЯ

      Май шёл к концу, цвела любимая вишня Луиджи,

      – Сэр Кот оказался столь любезен, что позволял проводить под вишней каждый вечер. Мистер Лис был в восторге! Тёплые деньки, прекрасный закат и медленно опадающие цветки вишни. Как раз самая прекрасная атмосфера для мечтательного покоя. Погрузившись глубоко в себя, Мистер Лис не сразу заметил, что его зовут.

      – Луиджи! – небывалое дело, Сэр Кот обратился к нему по имени.

      – Что? – Луиджи вернулся в реальность и удивлённо смотрел на Сэра Кота. – Что случилось?

      – Я звал вас три раза, Мистер Лис, а вы всё не отзывались. – Сэр Кот выглядел весьма взволнованным, однако постарался принять более благородный вид, выпрямившись и сложив хвост вокруг лап. – У меня к вам дело. Видите ли, когда мы въехали в эту усадьбу, я перенёс сюда свой тайник. Знаете ли, несколько приятных мелочей: первый клубочек ниток, пара удобных меховых мышей. Ничего слишком ценного для других. Однако памятные безделицы для меня.

      Тут Сэр Кот замялся, опустил глаза и стал следить за своим хвостом.

      – О, я вас понимаю, – сказал Мистер Лис, – у меня тоже есть парочка памятных вещей. Так, и что же случилось?

      – Они пропали! Совершенно неожиданно. Только что были на месте, а через пару часов пропали! – шерсть на загривке Сэра Кота встала дыбом. – Где это видано, чтобы у честных господ вещи прямо из дома пропадали?!

      Луиджи