Король-демон. Виктор Ночкин

с молотка роскошное королевское барахло, но, подумав, он согласился со мной и предложил снарядить для этого караван в торговый город Энмар, патриции которого любят красиво приодеться.

      Я углубился в разглядывание карты и, видимо, вид у меня был довольно хмурый, так как я заметил, что канцлер с колдуном нервно переглянулись и заерзали на своих стульях. Чтобы как-то разрядить обстановку, я ткнул пальцем в черный квадратик на карте к северу от столицы и спросил:

      – А это у нас что?

      – Это замок вампиров.

      – Ага…

      Ну это уж слишком – еще и вампиры на мою голову.

      – Ладно, у нас мало времени, поэтому сейчас решим лишь текущие дела.

      Затем мы обсудили предстоящую церемонию и, наконец, около четырех утра я отправился на покой в свою опочивальню.

      Вымотался я, конечно, жутко, но прежде чем рухнуть в кровать, тщательно обследовал помещение. Кроме парадных дверей я обнаружил, используя свои новые возможности мага, две потайные дверцы и люк в полу.

      Заперев их соответствующими заклинаниями, я отрубился…

* * *

      Мрак. Вертикально стоящее облако совершенно непроглядного мрака:

      – Сестра.

      Свет. Яркий, приятный зеленоватый свет заполняет все пространство за исключением того, что занято облаком мрака:

      – Что, брат, ты все еще не угомонился? Все еще строишь свои козни?

      – Ты это о чем?

      Свет переливается и вспыхивает золотистыми искрами:

      – О твоей возне с людьми. Как видишь, мне все известно – ведь я есть жизнь. И обо всем, что живет, мне известно все.

      – Ну, мне-то ты могла бы не повторять эти глупые сказки. Ты – жизнь… Ты, сестра, настолько тяготеешь к покою… к вечному покою… Скорее уж жизнь – это я! Я – движение, я – порыв…

      – Ты уходишь от моего вопроса. Зачем тебе эта возня с людьми? С теми, иными людьми.

      – А разве не ясно? Я пытаюсь найти союзников на случай, если…

      – Если?

      – Если ОН вернется… – облако мрака слегка смещается.

      Свет немного тускнеет:

      – Ты что-то знаешь? Ведь нет?

      – А ты? Сознайся – ведь ты тоже боишься ЕГО возвращения?

      Свет вспыхивает вновь:

      – С чего ты взял?

      Мрак клубится и деформируется, кажется, что в нем угадываются какие-то очертания, но это только кажется.

      – Интуиция, сестра, интуиция… Ведь и ты не знаешь, каким ОН вернется. Это смущает тебя, нарушает твой пресловутый покой, верно?

      – Чего ты хочешь?

      – Ну-у, я мог бы сказать: «не мешай мне», но это было бы слишком в твоем духе. Поэтому – мешай, вреди, противодействуй! Это только веселит меня! И победа рано или поздно придет! – это, казалось бы невозможно, но абсолютный мрак становится еще чернее. – Ведь это я всегда делаю новый ход, а ты лишь ищешь ответ на него. С каждым разом тебе труднее найти ответ – и когда-нибудь ты не найдешь его вовсе! Так что давай, пытайся мешать мне,