Иржина. Предначертанного не избежать. Милена Завойчинская

спинами, я не видела. Не до того было.

      Мерзкие крылатые твари налетали со всех сторон. Вцеплялись в волосы коготками, царапали обнаженные руки и плечи, пытаясь добраться до лица и шеи. Ни у меня, ни у парней не оставалось времени на то, чтобы думать. Мы отбивались, пытаясь пробраться на другой конец пещеры, где располагался выход и путь дальше. Правда, Эрик не растерялся в горячке боя и успевал отдавать приказы, и мы, пусть медленно, но верно двигались к цели.

      О боги! Да сколько же их здесь? И ведь меньше не становилось! Мохнатые верещащие клубки налетали на нас безостановочно. Не успевала я отбить кинжалом или левой рукой одну мышь, как ее место тут же занимала другая. Под ногами мерзко хрустело, немилосердно воняло горящей плотью, лицо, голова, плечи были залиты кровью животных, а их количество все никак не убывало. Скорее бы уже дойти…

      Я на секунду отвлеклась, чтобы смахнуть с глаз брызнувшую в лицо из очередной разрубленной тушки кровь, и этим воспользовалась ее соплеменница, чтобы вцепиться в меня. Шею резануло болью, я судорожно дернулась, чтобы сбить мышь, и тут кожу на груди обожгло. Сработал защитный кулон-амулет, подаренный императором, и напавшая на меня тварь рассыпалась пеплом. Великая Матерь⁸! Да что же это? Вероятно, животное пыталось нанести смертельно опасный укус. В сонную артерию? Не знаю. Но сработала защитная функция подарка лорда Дагорна.

      – Андре! Эрик! Щиты! – выкрикнула я.

      Почему боевики сами не подумали об этом? Забыли? Не умеют? Ну хоть самый примитивный щит-то они должны уметь накладывать?

      – Таркха дерр! – рыкнул Эрик, выпустив очередной огненный шар. – Гастен, прикрой!

      Через несколько секунд нас накрыл купол в виде полусферы, по которому немедленно распластались новые воины мышиной армии. Осталось только добить тех, которые оказались внутри щита, и как только мы это сделали, остановились, чтобы перевести дыхание.

      – Андре, – нервно окликнул друга Эрик, – ты почему сразу же щит не наложил, идиот!

      – Потому что идиот! – огрызнулся княжич. – А то ты сам не знаешь, кто у нас в команде всегда отвечает за щиты? Не привык, вот и результат. А сам-то?!

      – Я?! А ты не забыл, кто я? Я – клин! Я всегда иду первым! Гурзуб⁹ ушастый! – Эрик левой ладонью «умыл» лицо, убирая остатки мышиной плоти и кровь.

      – От ушастого слышу! Короче, оба хороши!

      – Потом будете отношения выяснять! Вперед! – Тут уж вызверилась я. Два болвана, которые не сообразили наложить щит на сопровождаемую группу и на себя, так как привыкли к тому, что это делает другой член команды. – Боевики недоделанные! Пошли! Пошли!

      Я придала Эрику ускорения коленом под зад, одновременно хватая левой рукой кого-то за своей спиной – то ли Армана, то ли Грега, – и мы двинулись дальше.

      Глава 4

      К счастью, выход из мышиной пещеры был уже недалеко, и мы буквально вывалились в коридор, после чего замерли и оглянулись.

8

Великая Матерь – богиня, покровительствующая семейной жизни и материнству.

9

Гурзуб – дикое животное, живущее в северных областях обоих материков. Выглядит как худой горбатый медведь с длинным хвостом. Зимой впадает в спячку. Весной активно линяет, и к середине весны его шкура покрывается большими проплешинами. Полностью обрастает новой шерстью к концу весны.