Юркин хуторок. Лидия Чарская

но, может быть, папа, боясь испугать его, Бобку, говорит, что нет леших, а Лидочка – слепая, если и встретит лешего, то все равно не увидит его.

      А он есть… должен быть. Он берет непослушных детей и ест их. Митька же говорит, что ест…

      – Гу-гу-гу! – пронеслось в эту минуту по лесу.

      – Ай-ай-ай! – закричал не своим голосом Бобка и даже от страха присел на землю.

      – Гу-гу-гу! – снова загудело кругом.

      Это зашумел неожиданно поднявшийся ветер.

      Бобке стало еще страшнее и неприятнее от этого заунывного гуденья. Он почти бегом побежал по тропинке и вдруг разом остановился, пораженный неожиданностью. Где-то близко, совсем близко от него, послышалось пение, похожее на звон серебряного колокольчика. Прелестный мелодичный голосок, выходивший из лесной чащи, пел:

      Я эльфа лесная,

      Я чащи дитя,

      Веселая Мая,

      Малюточка я!

      – Кто это? – громко крикнул испуганный Бобка и так и впился в кусты своими испуганными глазенками.

      В то же мгновение пение прекратилось, и знакомая уже нам Мая – обитательница лесного домика – вынырнула из чащи.

      В прелестной смеющейся черноглазой девочке не было ничего страшного, и Бобка отважно зашагал ей навстречу.

      – Кто ты? – спросила в свою очередь девочка изумленного мальчугана.

      – Я – Бобка! – отвечал тот.

      – Ха-ха-ха! – расхохоталась своим звонким смехом Мая. – Или ты думаешь, что лесная фея знает, кто такой Бобка?

      – Разве ты фея?

      – Конечно! Раз ты меня встретил в лесу – значит, я лесная фея.

      – А я думал, что ты просто заблудившаяся девочка, – проговорил Бобка. – Но раз ты фея, то ты все можешь сделать. Видишь ли, я потерял дорогу к опушке…

      – Разве ты заблудился?

      – Да. Я пошел с Митькой… но ты не знаешь Митьки – Аксиньиного приемыша… так вот, я с ним, с Сережей и Юркой пошел в лес и…

      – Довольно! – прервала его странная девочка, – ты и твои братья пошли в лес… А слепая Лидочка осталась дома с нянюшкой… Юрик и Сережа влезли на дерево, а ты с Митькой убежал рвать цветы, потом ты поссорился с Митькой. Он говорил, что леший существует, а ты спорил, что нет. Митька разозлился и убежал, бросив тебя одного…

      – Ай-ай ай! Как ты все это знаешь? Или ты в самом деле фея?

      – А ты думал – нет? Я еще больше знаю. Завтра вы все пойдете осматривать княжеский дом с вашим папой, правда?

      – Правда! – произнес все более и более изумлявшийся Бобка.

      – Вот видишь! – торжествуя, проговорила девочка. – Я все знаю, потому что я – фея! А хочешь увидеть меня там?

      – Хочу!

      – Но только, чур, никому об этом ни слова! Я хочу показаться лишь одному тебе. Твои братья – большие, шумливые мальчики, а лесные феи не любят шума. И я не люблю шалунов. Ты мне нравишься, и я охотно поиграла бы с тобою, но в лесу уже начинает смеркаться. Слышишь детские голоса? Это ищут тебя твои братья! Смотри, ни слова не говори о том, что ты меня видел. А то я рассержусь, а феи становятся