Аркада. Эпизод второй. suMpa. Вадим Панов

и хорошо, – улыбнулся генерал. – Тогда давай разберемся с нынешними документами, ведь независимо от того, примешь ты мое предложение или нет, с действующей службы ты уходишь.

      Поскольку военные, подписавшие протокол Каплан, становились советниками без права ношения оружия.

      Стюарт вытащил на монитор личное дело Орсона и рассмеялся:

      – Смотри, каким забавным ты был после академии.

      Бен внимательно посмотрел на старое фото и хмыкнул:

      – С тех пор многое изменилось.

      – Меньше, чем тебе кажется.

      – Не уверен.

      – Если не уверен – просто слушай то, что я говорю.

      И в этом был весь Стюарт.

      А в следующий миг его тон внезапно стал официальным:

      – Полковник Орсон, имею честь официально сообщить вам о выходе в положительную досрочную отставку с назначением положенной пенсии. Пожалуйста, приложите к сканеру большой палец правой руки. – Орк подчинился. – Затем нужно проверить сетчатку… поставить подпись… – Бенджамин проделал обе операции. – …и теперь вы официально стали гражданским лицом.

      – Довольно быстро, – прокомментировал Орсон.

      – А смысл затягивать? – ответил Стюарт, заканчивая бюрократические формальности. В последнее время ему приходилось часто увольнять офицеров, поэтому он ставил нужные отметки почти машинально. – Я могу внести в документы любые изменения, но ты всегда останешься военным, Орк, что бы с тобой ни случилось.

      – Я знаю.

      – И я надеюсь, что ты примешь мое предложение.

      Возвращаться к этой теме Бен не хотел и попытался перевести разговор в другое русло:

      – Сегодня будет мероприятие, я проставляюсь парням…

      – Я не смогу быть в баре, Орк, повеселитесь без меня.

      – Я знал, что вы откажете, – улыбнулся Бенджамин. – Поэтому принес небольшой подарок.

      Он наклонился, достал из сумки бутылку виски в деревянном футляре и выставил перед генералом.

      – «Ledaig» восемнадцати лет? – прищурился Стюарт. – Неплохо, Орк, весьма неплохо.

      – Ровно столько я служил под вашим началом, сэр.

      Сейчас генерал его не поправил, потому что здесь слово «сэр» должно было прозвучать.

      – Открой.

      Орсон послушно распечатал бутылку, сходил к бару за стаканами и наполнил их на два пальца каждый.

      – За тебя, Орк, – произнес генерал, глядя ему в глаза. – Тебе многое пришлось пережить, и я рад, что ты не сломался.

      – Во многом благодаря вам, сэр.

      – Сейчас это не важно, потому что во время испытаний мы, друзья, можем только помочь, но не можем тянуть груз за тебя, – Стюарт помолчал. – А ты свой груз вытянул.

      – Да, – Бен сделал маленький глоток. – Вытянул…

      – И еще я хочу сказать то, о чем никогда не писал в твоем личном деле и ни с кем не обсуждал: ты умен и свободолюбив, ты слишком умен и свободолюбив. Эти восемнадцать лет ты подчинялся не потому, что так требует Устав, а потому что уважал меня. И верил мне. Я тебя не подводил, и только