Ричард Длинные Руки – фюрст. Гай Юлий Орловский

руки для мужа, – объяснил я, – две для ребенка и две для себя, такой замечательной…

      – В смысле?

      – Для утех, – объяснил я. – А если еще и муж появится, то обнимать чтоб крепко.

      Он перекрестился и сплюнул.

      – У такой муж? Господи упаси, не дай бог, если еще и дети пойдут, миру хана…

      Тяжелые ноги шестирукого чудовища несут строго по протоптанному, уже вбитому в землю, так мне показалось с первого взгляда, затем увидел, что с внешнего края при каждом шаге осыпаются комочки земли, а широкие подошвы втаптывают с такой силой, что уже с первого прохода становятся плотными, как камень.

      Юрген тоже, похоже, догадался, посмотрел на меня с вопросом в глазах:

      – Ваша светлость… она расширяет, да?

      – Вроде бы, – пробормотал я. – По миллиметру за круг… или по два… но расширяет.

      – Затопчет весь остров?

      – Может быть, – согласился я. – Хотя сперва топталась на месте, судя по яме, потом что-то заставило в разгон…

      Шестирукая статуя уже приблизилась и медленно пошла мимо. Ноги бьют в землю мощно и однообразно, хотя и в ритме, но на них мало обращаешь внимание, завороженный чудовищным танцем рук, гранитных, но гибких, словно из шелка. Плечи широки, но мы привычно, по-мужски, засмотрелись на три пары грудей, полных, торчащих, с выпуклыми каменными сосками. За спиной в самом деле крылья, серые, в мелких щербинках, прилегают не плотно, а как бы готовы мгновенно раскрыться и метнуть тяжелое тело в небо.

      Я проводил ее взглядом, поднялся и вышел к краю круга. Статуя удалилась в странном танце, на меня никакого внимания, думаю, не обратила бы, даже если бы я стоял рядом или прыгал перед нею.

      Юрген сказал азартно:

      – Я придумал, как ее свалить! Набросить канаты или сеть, а потом дернуть как следует!

      – И что? – спросил я. – Будет дергаться и лежа. И такую яму выроет… Нет уж, тут хоть предсказуемо. Эти деревья еще лет десять простоят, пока доберется и растопчет.

      – А потом? – спросил он. – Войдет в воду и будет плясать на дне вокруг острова?

      Я пожал плечами.

      – Кто знает. Может быть, вода блокирует солнечный свет, которым она питается, и тогда помрет от голода?

      Он посмотрел вслед с жалостью.

      – А я бы что-нить придумал…

      Яков сказал ехидно:

      – Поцеловал бы, молодец. И она бы превратилась… Или тебя бы…

      Юрген посмотрел на него с угрозой в ясном взоре.

      – Поговори у меня! Свяжу и брошу у нее на дороге.

      Глава 11

      Я смотрел вслед удаляющемуся чудовищу, явно же оно когда-то танцевало на месте раз в год по большим праздникам. Потом… когда люди исчезли, стояла несколько веков в неподвижности. Затем по истечении лет или веков что-то случилось… к примеру, подземный толчок, крохотное такое землетрясение, что улавливают только чуткие муравьи. Никто ничего не заметил, но танцующую статую сдвинуло на миллиметр, в ней тоже что-то сдвинулось, и самопроизвольно начала прерванную ритуальную пляску. Но теперь центр проходит