Змеиный король. Николай Степанов

сила приподняла кудрявого карлика и поставила на голову.

      – Ты что делаешь? – заверещал тот.

      – Разруг приказал попрактиковаться в магии. Я послушный ученик.

      Лих в это время, пользуясь тем, что медведь отвлекся, начал создавать свое плетение. У себя дома идти на поводу у чужака он больше не желал. Однако застать привратника врасплох не удалось. Даже в медвежьей шкуре Тич ощутил неприятное движение меха на голове. Не отпуская первого аборигена, он выставил щит и запустил заклинание кожного раздражения против второго.

      – Ой, не надо, я боюсь щекотки. Прекрати немедленно!

      Привратник не обращал внимания на возмущение мракозегров. Неожиданно для себя он обнаружил, что способен поддерживать три заклинания одновременно, и это не считая двух магических арканов, удерживавших его спутников.

      «А старик-то прав. Где б я еще так попрактиковался?»

      – Господин, мы согласны на любую работу, только не надо нас мучить. – Хеху, видимо, надоело стоять вверх ногами.

      – Ладно, договорились, – отпустил подопытных практикант. – Показывайте, где тут у вас фонтаны желаний находятся.

      – Мы не знаем.

      – Как это «не знаем»? Вы у себя дома или где?

      – Фонтаны не стоят на месте. Они появляются и исчезают, когда им вздумается, – поспешил объяснить Лих.

      – Хорошо, тогда отведите меня к тому, кто знает, где их искать.

      Карлики стушевались. При очередной вспышке молнии Тич рассмотрел их бегающие глазки. Маленькие черные зрачки на красном фоне «белков» не могли найти себе места. Наконец, вислоухий открыл рот:

      – Может, не надо? Рано или поздно фонтан обязательно попадется нам на глаза, а идти к хозяину верхнего яруса… Себе дороже.

      – Он тоже мракозегр?

      – Что ты! Он из мракозавров будет.

      – Так, понятно, – протяжно произнес Тич, будто был лично знаком с подобными типами. – А кто еще в ваших краях проживает?

      – Мразюбры, мразверги и мразлынги, – выпалил Лих.

      – И все такие же симпатяги, как вы? – съязвил косолапый.

      – Нет, в отличие от нас, другие расы очень страшные. Мразюбра узнаешь по рогам, у мразверга клыки во рту не умещаются, от взгляда мразлынга кровь в жилах стынет, а мракозавр соединяет в себе особенности всех обитателей нашего яруса. Кроме мракозегров, – почему-то смутился вислоухий.

      – Что же это он так?

      – Никому неохота быть маленьким, – пробурчал длинноносый карлик.

      – И где живет этот ваш хозяин?

      – Под синими всполохами. – Хех повернул голову вправо.

      Привратник поднялся на задние лапы и развернулся в указанном направлении. Там вдали на небе действительно мелькали голубые проблески.

      «Похоже, по цвету молний здесь можно определять сторону света. Над головой сейчас красный, впереди – синий, слева – желтый, справа – зеленый. Так, а что у нас сзади? Ого!» – Тич заметил, как на свинцово-багровом небосводе за спиной появились на миг черные росчерки.

      – А там