Сдаюсь на вашу милость. Катерина Полянская

Мешша. Особенно манили книги и сладости. Хотя бы просто посмотреть. Но я никуда не пошла бы, даже если бы не торопилась вернуться к Старшей Сестре.

      Меня привезли прямо к таверне.

      Пришлось вновь взять обжигающий сверток в руки.

      Надеюсь, у сестры Ришан есть какое-нибудь лекарство от ожогов.

      Напустив на себя уверенный вид, я вошла в таверну.

      – О! Госпожа желает чай? Сладости? Фрукты? – со всех ног бросился ко мне мужчина с жиденькой рыжеватой бороденкой, судя по всему, управляющий.

      С непривычки я запнулась и чуть не упала.

      Потом вспомнила, как выгляжу. Спокойно, Эйза. Этот человек просто воспринимает тебя, как других подобных. Не разочаровывай его, не отходи от заданной роли.

      – Чай и миндальное пирожное. – Я постаралась, чтобы улыбка выглядела снисходительной. – У меня назначена встреча.

      – Да-да, сейчас все будет!

      Меня усадили на один из низких диванчиков. Скоро на маленьком столе рядом появилась тарелка с пирожными и еще какими-то сладостями, которых я не заказывала, и большой стакан в специальном серебряном подстаканнике, чтобы не обжечься. Наконец его наполнили едва теплым мятным чаем.

      Служителя других вечных сил пришлось подождать. Братья Эрграма ненавидели нас за интриги, но в основном за то, что мы являлись свободными женщинами, держали в услужении мужчин и не стеснялись заводить себе богатых покровителей. Поэтому при любом удобном случае нам указывали наше место.

      Прошло уже полчаса.

      Вопиющее неуважение, учитывая, что придет забрать послание кто-нибудь не слишком важный, вроде меня. А туда же, выделывается.

      – Прекраснейшая, – вкрадчивый голос заставил повернуться, – вы позволите украсть у вас немного драгоценного времени?

      Гладко выбритый тип в дорогом, но бордовом костюме. Скорее всего, слуга кого-то высокопоставленного. Господа предпочитают белый цвет и носят бороду, пусть небольшую.

      – Боюсь, нет, – отозвалась я равнодушно.

      – Боюсь, я настаиваю, – сладким, но не терпящим возражений голосом пропел непрошеный собеседник.

      Всемилостивая Айте! А этому что надо? На того, с кем у меня назначена встреча, он точно не похож.

      Ну и как бы на моем месте повела себя, скажем, Натая?

      – А вы не забываетесь? – как можно спокойнее произнесла я.

      Сестра сделала бы что-то другое, я уверена. Только понятия не имею что.

      – Я всего лишь исполняю волю хозяина, – склонил голову назойливый тип и указал взглядом на мужчину, сидящего в дальнем углу. – Он велел передать, что желает, чтобы отсюда ты уехала с ним.

      – А?!

      Вот как чувствовала, что в город мне лучше не выезжать. И что он во мне нашел, я же… блеклая?! Так Старшая Сестра сказала.

      – Он обещает личные покои, может, даже личный дворец, внушительное содержание, служанок, драгоценности…

      Я среагировала раньше, чем успела взять себя в руки. Схватила стакан с остатками чая, выплеснула в наглую