Сдаюсь на вашу милость. Катерина Полянская

образом знаком с Дарахом и однажды заглянет к нему в гости.

      Однако дни шли, а он все не появлялся…

      Может быть, зря я не рассказала всего Старшей?

      Нет, не зря. В последнюю нашу встречу она ясно дала понять, что возиться со мной не собирается и отныне я сама по себе.

      Застукавшая меня пару раз за подглядыванием Шанет решила, что я присматриваю себе покровителя, и теперь вела себя так, словно знала какую-то мою тайну. Всемилостивая Айте, уживаться с целой Башней разных женщин было проще, чем с одной этой девчонкой!

      В тот день в гареме устроили игру. Наряженные в костюмы и маски чудовищ слуги-мужчины… которые не совсем мужчины… гонялись за девушками. Те отбивались и убегали. До нас доносились веселые крики и смех. Кто-то вел счет. А моя ученица уже битый час ныла:

      – Ну пойдем и мы поиграем, ну пожа-а-алуйста-а!..

      Падишах, которого вообще раздражали любые громкие звуки и проявления излишней активности, зарылся под подушки так, что один хвост торчал. И песчаные духи, как я ему сейчас завидовала!

      – Тебя все равно поймать никто не сможет, – попыталась я остудить пыл Шанет.

      – В этом и весь интерес! – сияла глазами она.

      – А большинство даже не увидят, – привела я еще один довод.

      – Не волнуйся, я найду способ поучаствовать, – заверила девочка. – Ну пойдем?

      Я еще немного посопротивлялась, но шанса победить изначально не было.

      Ученица где-то раздобыла для меня красное шелковое платье. Оно требовалось, чтобы не выделяться на фоне других участниц. Там главное – одежда, потому что все лица скрыты под тонкими платками. И мое тоже будет.

      Выдворив девчонку в коридор, я быстро сменила наряд. Котовый хвост – так себе свидетель, даже стесняться его не стала. Голова все равно была скрыта в ворохе чего-то мягкого, и вообще Пад усиленно притворялся мертвым.

      Бросила вороватый взгляд в зеркало… Иногда отблески были все же видны. Надену, пожалуй, сверху тонкую накидку, в которой прибыла из Башни.

      Да, так гораздо лучше.

      – Иди, иди, повеселись, – хриплый кошачий голос заставил вздрогнуть.

      – Ты против?

      Из мягкой горы по-прежнему торчал один хвост.

      – Наоборот, мне любопытно, что из этого получится.

      Издевается. А сам даже не шелохнулся. Кончик хвоста, и тот пребывал в спокойствии.

      Ну его!

      Летящей походкой я направилась к двери.

      – Собираешься, как будто не учительница, а любимая наложница султана, – припечатала мелкая вредина.

      Похвалила или обругала?

      – Как?

      – Долго.

      Мы пошли в сторону, откуда доносились голоса и смех.

      – Шанет, не вредничай. Не то сейчас вообще передумаю!

      Призрак продемонстрировал мне язык и унесся вперед.

      Неплохо бы поучить ее и манерам заодно. Впрочем, сейчас не время мечтать о несбыточном.

      Для начала пришлось внести свое имя в специальный список. Его вела пожилая дама… не знаю точно, кто она здесь. Вписали