Время больших игр. Парад планет. Наталья Бульба

пару минут молчания поинтересовалась сидевшая слева от него женщина.

      Ее имя Старпольскому было известно – Лилиан Эркье, да и общались далеко не в первый раз, но…

      То, что их первый разговор закончится именно так, Влад даже представить не мог.

      – Нет, – коротко ответил он, лишь на миг повернувшись в сторону Лилиан. – О профессионализме сотрудников вашей конторы я наслышан.

      Женщина насмешливо усмехнулась, потом качнула головой:

      – Хорошая вещь – репутация.

      – Смотря какая, смотря где и смотря с кем, – то ли возразил, то ли все-таки согласился с ней Старпольский.

      Хотелось расслабиться и хоть ненадолго прикрыть глаза – прошедшие несколько часов его жизни оказались весьма напряженными, но и для того, и для другого было еще слишком рано. Вот поднимется на борт имперского лайнера…

      – Трудно поспорить, – продолжая улыбаться, произнесла после небольшой заминки Лилиан. Вот только глаза… – У вас еще есть шанс отказаться.

      Она была права – шанс был. Отказаться, забыть, вычеркнув из этой реальности не только тех, настоящих родителей, но и все вопросы, которые в последнее время стали напоминать накинутую на шею петлю.

      И ведь не лез сам…

      – А разве вы не должны меня уговаривать? – вроде как попытался он перевести все в шутку.

      Она, скривившись, хмыкнула и мягко «подняла» машину, давая понять, что и так сказала максимум из того, что могла.

      Лилиан вывела кар на кольцо, через шлюз вытянула на нижний из воздушных уровней, влив его в поток.

      – Вы неплохо ориентируетесь в Дорджи, – заметил Влад, не пропустив, что из всех вариантов добраться до космопорта, его спутница выбрала наиболее оптимальный.

      – Вы сами упомянули о высоком уровне подготовки кадров моей конторы, – едва ли не равнодушно отреагировала она. Сдула упавшую на лицо прядь…

      Женщина была красива. И в том, первом образе, в котором Влад увидел ее два месяца назад, и в этом, с изменениями, сделавшими неузнаваемой.

      А еще она была… породистой. Достаточно оценить, с каким достоинством держала голову, чтобы без труда представить уходившую на сотни лет в прошлое «родословную».

      Этот факт ничего не менял и ни на что не влиял, но намекал. На то, что просто не будет.

      – Не против, если мы еще раз повторим ваши действия? – лишь на мгновение отвлекшись от управления, уточнила она.

      – Не против, – медленно выдохнул Старпольский.

      Если говорить серьезно, все это было… нет, не неправильно – не соответствовало тем принципам, по которым он жил, но…

      То, кто и чем рискует, позволяя ему узнать тайну собственного рождения, Старпольский осознавал. Возможные последствия – тоже.

      Впрочем, оставшиеся от отпуска три недели оставляли Владу определенный простор. И в принятых решениях, и в тех обстоятельствах, к которым могли привести.

      – У стойки четвертого терминала я должен оказаться минут за двадцать до окончания регистрации. Там меня будет ждать